손학규, 20일 강진 칩거 정리하고 정계복귀 선언

[이데일리 선상원 기자] 머지 않은 시기에 강진을 떠나겠다고 밝혔던 손학규 전 대표가 20일 정계복귀를 공식 선언한다. 지난 2014년 7월 재보궐선거에 출마했다 낙선한 후 정계은퇴를 선언하고 전남 강진에 칩거한 지 2년 3개월 만이다. 손 전 대표는 20일 오후 4시 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 정계복귀를 선언할 예정이다.

손 전 대표 측근은 “국정감사가 끝나면 복귀할 것으로 봤는데, 국감이 거의 마무리돼서 복귀를 결심한 것 같다. 출간할 책도 탈고를 끝낸 것으로 안다”고 전했다.

손 전 대표측은 그동안 복귀 선언 장소와 시기를 놓고 몇 가지 방안을 검토한 것으로 알려졌다. 전남 강진과 광주, 서울 등을 저울질 한 끝에 정계은퇴 선언을 했던 국회 정론관을 최종적으로 결정했다. 시기는 예고했던 대로 국정감사가 끝난 시점을 택했다.

정계에 복귀하더라도 손 전 대표는 당분간 민주당에 들어가지 않고 제3지대서 중도개혁세력 구축에 나설 것으로 보인다. 자신의 세력을 구축한 뒤 대선 행보를 본격화할 것이라는 관측이다. 특별한 상황변화가 없는 한 손 전 대표가 친노 친문 일색의 더불어민주당 대선 경선에 참여할 가능성은 거의 없다. 제3지대서 국민의당, 정의화 전 의장의 새한국의 비전 등 중도개혁세력을 결집한 뒤 경선에 나설 것으로 전망된다.

미소 짓는 손학규 (해남=연합뉴스) 정회성 기자 = 손학규 전 더불어민주당 상임고문(왼쪽)이 7월 29일 오후 전남 해남군 해남문화원에서 열린 ‘손학규와 함께 저녁이 있는 문화한마당’을 찾아 행사 시작을 기다리며 지역 인사들과 대화하고 있다.