김남준 대통령실 대변인은 14일 오후 용산 대통령실 브리핑에서 “(김 실장이) 극좌단체와 연관이 있었다는 주장은 일종의 종북몰이”라며 “거짓말이라도 하려면 최소한의 정성이 필요한데, 이번 공세는 그마저도 부족한 수준”이라고 말했다.
김 대변인은 “김 실장은 여러 차례 입장을 일관되게 밝혀왔다”며 “정쟁성 사안인 만큼 국감 출석 여부는 대통령실이 결정할 사안이 아니라, 국회의 판단에 따라 이뤄질 것”이라고 했다. 이어 “국회가 출석을 결정하면 당연히 나갈 것”이라며 “그 입장은 변함이 없다”고 덧붙였다.
앞서 박정훈 국민의힘 의원은 김 실장을 겨냥해 “김일성 추종세력인 경기동부연합과 연결돼 있다”고 주장한 바 있다. 박 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “이재명 대통령은 2010년 지방선거에서 김미희 전 통합진보당 의원과 단일화해 승리한 바 있다”며 “이후 이 대통령이 경기동부연합과 어떤 관계인지 지속해 의문이 제기돼 왔다”고 말했다.
이에 여당인 더불어민주당은 박 의원의 주장이 “합리적 의심이 아닌 망상”이라고 비판했다. 김현정 민주당 원내대변인은 서면 브리핑을 통해 “김 실장이 특정 인사와 안면이 있다는 사실을 종북세력과의 연계로 몰아간 것은 논리적 비약”이라며 “그 논리대로라면 1972년 이후락 중앙정보부장을 북한에 밀사로 보낸 박정희 대통령은 ‘김일성 추종 세력의 정점’이라도 된다는 것이냐”고 되물었다.
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