“우협대상자 있다고 속였나”…민주, MBK ‘홈플러스 기만’ 추궁

[이데일리 한전진 기자] 홈플러스 매각을 둘러싼 논란이 정무위원회 국정감사로 번졌다. 김남근 더불어민주당 의원은 14일 “MBK파트너스가 우선협상대상자도 없으면서 있다고 말해 국민을 기만했다”고 지적하며 청산 절차를 목표로 시간을 끌어온 것 아니냐고 추궁했다.

왼쪽부터 김광일 홈플러스 대표이사, 이의환 홈플러스 전대채 피해자 대책위원장, 김병주 MBK파트너스 회장. (사진=연합뉴스)

이날 국회 정무위원회 국감에는 김병주 MBK 파트너스 회장과 김광일 부회장이 증인으로 출석했다. 김 의원은 “지난 9월 19일 김병기 민주당 원내대표와 만난 자리에서 유력한 협상 대상자와 협상 중이라 말해놓고, 불과 20일 뒤 공개입찰로 전환했다”며 “법원 인가 전 M&A 시한이 11월 10일인데 남은 기간에 인수자를 찾을 수 있겠느냐”고 질의했다.

이에 김 부회장은 “우선협상대상자가 있다고 밝힌 적은 없고, 제한적인 인수 희망자들과 협의 중이라고만 말했다”며 “공개매각은 법원 일정에 따라 예정된 절차대로 진행한 것”이라고 반박했다. 구체적인 협상 대상에 대해선 “M&A 절차상 밝히기 어렵다”고 답했다.

김 의원은 “인수자도 없는데 협상 중이라고 한 것은 국민 기만”이라며 “11월 시한 직전 인수자 없다고 하고 청산으로 가려는 것 아니냐. 국회도 가만있지 않겠다”고 목소리를 높였다.

또 김 의원은 김병주 회장을 향해 “사재 출연을 약속했다면서도 대기업들이 홈플러스 신용이 없다며 현금 선납을 요구해 2000억원 가까이 묶여 있다”며 “MBK가 직접 보증을 서면 될 일을 왜 운영자금을 막아두느냐”고 따졌다. 김 회장은 “제가 직접 관여하는 부분은 아니다”라며 말을 아꼈고, 김 부회장은 “이미 현금 출연과 법인 보증을 제공했고 추가 여력도 지원 중”이라고 답했다.

업계에선 이번 국감 질의를 계기로 홈플러스 매각 신뢰도 논란이 재점화될 가능성을 제기한다. 인가 전 M&A 시한이 다가오는 가운데 인수 희망자가 나타나지 않을 경우 청산 가능성은 여전히 남아 있다.