"코성형, 미용뿐 아니라 기능적 개선도 함께 고려해야"

[이데일리 이순용 의학전문기자] 최근 코성형 수술이 외형 개선뿐 아니라 기능적 회복까지 동시에 고려하는 방향으로 변화하고 있다. 과거에는 콧대나 코끝 모양을 개선하는 데 초점이 맞춰졌다면, 최근에는 코막힘이나 비염, 비중격 만곡증 등 호흡 기능 문제를 함께 해결하려는 수요가 증가하는 추세다.

이러한 변화에 따라 ‘기능성 코성형’에 대한 관심도 높아지고 있다. 기능성 코성형은 단순한 미용적 개선을 넘어, 코 내부 구조의 문제를 교정해 호흡 기능까지 개선하는 수술을 의미한다. 대표적으로 비중격 교정술, 하비갑개 축소술, 비밸브 재건술 등이 함께 시행될 수 있다.

코는 호흡과 후각, 공기 정화 기능을 수행하는 중요한 기관으로, 외형과 기능이 밀접하게 연결되어 있다. 이에 따라 수술 전 정확한 진단과 해부학적 이해가 필수적이며, 최근에는 이러한 특성을 고려해 이비인후과에서 코성형수술을 진행하는 사례도 늘고 있다. 이비인후과에서는 내시경 검사와 영상 검사를 통해 코 내부 구조를 정밀하게 평가하고, 기능적 문제의 원인을 파악한 뒤 수술 계획을 수립할 수 있다는 점이 특징이다. 이러한 이유로 미국, 유럽 등의 의료 선진국에서는 코성형을 이비인후과 전문의가 진행하는 것이 당연시되고 있다.

특히 비중격 만곡증이 동반된 환자의 경우 기능적 교정을 병행하지 않으면 수술 후에도 코막힘이 지속되거나 악화될 가능성이 있다. 반면 기능적 문제를 함께 교정할 경우 외형적 만족도뿐 아니라 호흡 개선까지 기대할 수 있다.

재수술이나 외상으로 인해 코 구조가 손상된 경우에도 기능적 접근의 중요성이 강조된다. 단순히 모양을 교정하는 것만으로는 문제 해결이 어려운 사례가 많기 때문에, 코 내부 구조의 안정성과 기능 회복을 함께 고려하는 것이 필요하다.

이비인후과 전문의들은 코성형수술에서 기능과 미용의 균형이 중요하다고 강조한다. 이비인후과 전문 다인이비인후과병원 코성형 센터 이민구 원장은 “코는 단순히 모양을 만드는 구조물이 아니라 호흡과 직결된 기관이기 때문에, 기능을 고려하지 않은 수술은 장기적으로 불편을 초래할 수 있다”며, “수술 전 정밀 진단을 통해 기능적 문제를 함께 평가하고 교정하는 것이 바람직하다”고 설명했다.

또한 이 원장은 “기능성 코성형은 미용적 결과를 해치지 않으면서도 호흡 기능을 개선하는 데 목적이 있다”며, “이비인후과에서는 코 내부 구조와 질환에 대한 이해를 바탕으로 보다 통합적인 치료 접근이 가능하다”고 말했다.

환자 안전 측면에서도 수술 전후 관리의 중요성이 강조된다. 코성형수술은 출혈, 감염, 염증, 호흡 장애 등 다양한 합병증 가능성이 있는 만큼, 수술 이후에도 기능적 상태를 지속적으로 확인하고 필요한 치료를 병행하는 것이 중요하다.

전문가들은 코성형수술을 고려할 때 단순한 외형 변화뿐 아니라 기능적 개선 여부를 함께 검토해야 하며, 충분한 상담과 검사를 통해 개인의 상태에 맞는 수술 계획을 세우는 것이 필요하다고 조언한다.