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1967년생인 조 신임 회장은 지난 35년간 무역과 산업 현장에서 기업의 성장과 해외시장 진출을 지원하고, 산업과 새로운 비즈니스 기회를 연결해 온 무역·통상 전문가다. 1990년 한국무역협회에 입사한 이후 스타트업 지원, 무역 인력 양성, 국제무역·통상 연구 등 다양한 분야를 거쳤다. 2022년에는 국제무역통상연구원장을 맡아 급변하는 글로벌 경제와 통상환경을 분석하고 국내 산업과 기업의 대응 방향을 제시해 왔다. 2025년부터는 코엑스 대표이사 사장으로 재직하고 있다.
업계에서는 조 신임 회장을 강한 추진력과 전략적 통찰력을 겸비한 ‘현장형 리더’로 평가한다. 무역협회 재직 시절 스타트업의 해외 지원 사업을 안착시키고 글로벌 통상 이슈에 선제적으로 대응하는 등 현장 밀착형 리더로서 탁월할 성과를 보여왔기 때문이다. 특히 오랜 기간 쌓아온 무역·산업 네트워크와 코엑스 경영을 통해 국내 전시 산업의 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 적임자로 기대를 모으고 있다.
조 신임 회장은 취임사를 통해 “전시산업 인프라 변화 대응과 지역 전시산업 균형 발전, AI·디지털 전환 및 회원사 지원을 핵심 과제로 추진하겠다”며 “회원사와 적극적으로 소통하고 현장의 목소리가 정책에 충실히 반영될 수 있도록 정부 및 유관 기관과의 협력을 강화하겠다”고 밝혔다.
한국전시산업진흥회는 전시산업의 육성과 국민경제 발전에 기여하기 위해 2002년 설립된 전시산업 대표 기관이다. 전시주최자와 전시장, 전시디자인 및 서비스사업자, 무역진흥기관 등 전시산업 주요 주체가 회원사로 참여하고 있으며, 국내전시회 개최지원, 전시산업 기반구축, 전문인력 양성, 국제협력, 전시회 인증 등 전시산업 경쟁력 강화를 위한 다양한 사업을 수행하고 있다.
