"신약 플랫폼도 차별화해야 가치창출 극대화 가능"

[이데일리 류성 기자] “성공하는 바이오텍은 과학적 전문성, 차별화된 파이프라인, 통합적 역량, 수익창출, 혁신적 신약 플랫폼을 공통적으로 갖추고 있다. 이 가운데 가장 중요한 필수요소는 혁신적 신약 플랫폼이다. 신약 플랫폼은 성공적 바이오텍으로 도약할수 있도록 하는 쐐기돌 역할을 하면서 연구개발에 집중해야 할 치료제 영역을 명확하게 규정해준다.”

이상훈 에이비엘바이오 대표가 23일 오후 서울 중구 KG타워에서 열린 ‘제4회 이데일리 글로벌 제약바이오 콘퍼런스’에서 ‘신약 플랫폼 개발 노하우’란 주제로 강연을 하고 있다. 방인권 기자

이데일리가 23일 서울 중구 KG타워 지하 대강당에서 주최한 제4회 글로벌 제약바이오 콘퍼런스에서 첫 연사로 나선 이상훈 에이비엘바이오 대표는 “신약 플랫폼의 확보 여부가 바이오텍의 성패를 좌우하는 핵심 요소다”고 강조했다. 이대표는 이날 ‘신약 플랫폼의 의미와 중요성, 전망 그리고 개발 비결’을 주제로 강연했다.

에이비엘바이오(298380)는 서로 다른 2개 항체를 자유자재로 붙여 만들 수 있는 원천기술인 이중항체 플랫폼 기술을 확보하고 있는 국내 대표적 신약 플랫폼 바이오기업으로 손꼽힌다. 이 회사는 지난 2018년 미국 트리거테라퓨틱스사에 6개 신약후보물질을 1조3000여억원에 기술수출하면서 대표 신약 플랫폼기업으로서의 위상을 탄탄히 했다.

이대표는 이 자리에서 “신약 플랫폼은 다른 경쟁 플랫폼과 비교해서 차별성을 확보해야만 기업가치 창출에 제대로 된 효과를 낼수 있다”면서 “특히 기술적으로 신약 플랫폼을 차별화는 방식이 절대적으로 중요하다”고 설명했다.

이날 이대표는 그가 판단하는 국내 대표적인 신약 플랫폼 기업들에 대해 소개하며 관심을 표명했다. 그가 꼽은 국내 대표 플랫폼 기업은 정맥주사 제형을 피하주사 제형으로 바꾸는 플랫폼인 ‘인간 히알루로니다제’를 보유한 알테오젠(196170), 약물 항체 결합 플랫폼 기술 ‘콘쥬올’ 개발기업으로 잘 알려진 레코캠바이오사이언스, 단백질 의약품의 반감기를 늘려주는 ‘랩스커버리’를 확보하고 있는 한미약품(128940) 등이다.

이대표는 신약개발에 소요되는 비용과 기간이 기사급수적으로 늘고 있는 상황에서 효과적인 신약개발을 이뤄낼수 있는 신약 플랫폼의 중요성이 갈수록 커지고 있다고 설명했다. 그는 “신약후보물질 발굴에만 8년, 임상1상부터 3상까지 마치려면 또 7년이 더 든다”면서 “여기에 신약개발에 필요한 연구개발비도 지난 2003년 8억200만달러에서 지금은 25억달러로 3배 이상 늘어났다”고 설명했다.

이대표는 이날 글로벌하게 신약 플랫폼을 기반으로 다수의 파트너들과 함께 다양한 항암치료제 개발에 나서고 있는 대표 업체들도 소개했다. 그는 시에틀 제네틱스, 젠코, 모포시스, 리제네론, 이뮤노노메딕스 등을 거론하며 이들은 신약 플랫폼을 활용, 다국적 제약사들과 공동 신약개발을 통해 막강한 파이프라인을 확보하고 있다고 설명했다.