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30일 은행연합회가 발표한 ‘2022 은행 사회공헌활동 보고서’에 따르면, 은행연합회와 23개 회원기관(은행·보증기금·한국주택금융공사)은 작년 사회공헌 사업에 총 1조2380억원을 지원했다. 2006년 첫 실적 집계 당시 3514억원이던 사회공헌 규모는 2019년 연간 1조원 이상을 유지 중이다. 지난해 규모는 2006년 보고서 발간 이래 가장 많은 수준이다.
분야별로 살펴보면 지역·공익 사업에 가장 많은 7210억원이 쓰였고, 서민금융(마이크로 크레딧)에 3589억원이 지원됐다. 이어 학술·교육(708억원), 메세나(582억원), 환경(196억원), 글로벌(95억원) 순으로 지원 규모가 컸다. 은행별로 살펴보면 하나은행의 사회공헌 활동 지출액이 2057억8400만원으로 가장 많았다. 이어 KB국민은행(2034억5600만원), 신한은행(2025억100만원), 우리은행(1950억4800만원), NH농협은행(1086억4300만원) 등의 순이다. 농협은행 측은 “이번 보고서에는 농업인에게 직접 지원되는 농업지원사업비가 추가 활동으로 분류해 사회공헌활동 금액에서 빠진 영향이 있다”고 했다. 농협은행의 지난해 농업지원사업 규모는 3246억7000만원이다.
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하지만 은행권은 사회공헌 비중이 글로벌 기업에 비해 결코 적지 않다는 입장이다. 이인균 은행연합회 디지털·ESG·IT 본부장은 “전경련(한경협 전신) 자료에 따르면 국내 기업들의 사회공헌 금액은 당기순이익 대비 3~4%이며 글로벌 기업은 1% 수준”이라며 “현재 은행권의 사회공헌 규모가 적지 않다고 판단하고 있으며 순이익 대비 비중과 볼륨도 증가 추세라는 점에서 긍정 평가하고 있다”고 강조했다.
이번 보고서에는 사회공헌 측정 대상으로 적합하지 않다는 문제가 제기되고 있는 ‘휴면 예금’이 포함돼 논란도 예상된다. 앞서 금융당국은 고객들이 찾아가지 않은 휴면 예금이 서민금융지원금으로 분류돼 은행의 사회공헌활동 실적으로 포함되는 것에 대해 지적한 바 있다.
이와 관련 이 본부장은 “은행이 자발적으로 휴면 예금을 서민금융진흥원에 출연해 공익 목적 사업의 재원으로 활용되는 점에서 사회공헌 활동으로 분류하는 것이 적절하다”며 “휴면 예금 출연은 법적 의무사항에 해당하지 않으며 출연 여부는 금융회사의 자율적인 의사결정에 의해 정해진다”고 설명했다.
한편 이번 보고서에는 ‘은행권 경영·영업 관행·제도 개선 TF’에서 은행 사회공헌 현황에 대해 논의된 여러 개선 사항을 중심으로 한 개편 내용이 반영됐다. 기존 6대 활동 분야를 총 24개의 세부항목으로 분류해 각 항목에 대한 지원 및 활동 금액을 공개했으며, 주거래 약정 등 조건부 후원 활동 등과 같은 영리활동으로 판단될 여지가 있는 활동은 제외하며 사회공헌활동 실적의 객관성을 높였다. 표준화된 공통 기준에 의해 집계하기 어려운 개별 은행의 차별화된 공익 활동은 경우 ‘추가 활동’ 섹션을 통해 공개했다.
