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김 청장은 “수사기관의 수사가 마무리되는 대로 그에 따라 처신하겠다고 여러 차례 말했고 지금도 똑같은 입장”이라며 “재발 방지를 위해 저와 서울경찰청이 온 힘을 다해 제도 개선에 힘써왔다”고 말했다. 아울러 희생자들의 명복을 빌며 재발 방지를 위해 최선을 다하겠다는 뜻도 밝혔다.
김 청장은 ‘2주 뒤면 이태원 참사 1주기인데 서울경찰청장으로서 소회를 들려 달라’는 문진석 민주당 의원 말에 “사고로 돌아가신 분들의 명복을 빌고 유가족에 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “이런 안타까운 사고가 일어나지 않도록 저와 경찰들이 시민의 안전을 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.
경찰 특별수사본부가 지난 1월 이태원 참사와 관련해 김 청장을 불구속 송치했는데 검찰이 기소 여부를 정하지 못하고 있다는 지적에는 “저는 수사 대상자다. 수사에 대해 언급하는 건 적절하지 않다”고 답했다.
김 청장은 참사 발생 전 ‘핼러윈 축제 관련 보고’를 받아 이태원 일대에 인파가 몰릴 것을 예상하고도 안전관리 대책을 세우지 않은 혐의(업무상과실치사상)를 받고 있다.