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오찬을 마친 홍 의원은 기자들에게 “나 의원이 서울시장을 출마하신다기에 큰 판을 만들었으면 좋겠다고, 빅3(나경원·오세훈·안철수)가 다 출마해야 야당의 바람이 불고 더불어민주당의 조직투표를 돌파할 수 있다고 이야기했다”고 설명했다.
그는 “안철수 국민의당 대표가 지금 뜨고 있는 이유는 서울시민들이 서울시장감으로 보기 때문이다”며 “(나 전 원내대표도) 마찬가지로 시민들에 서울시장감임을 충분히 인정 받으면 돌파가 될 것으로 본다”고도 했다.
야권 후보 단일화에 대해서는 “그건 지금 생각할 문제가 아니라 2월 말이나 3월 초다”고 말했다.
이어 나 전 원내대표가 나와 “홍 의원이 출마 결심을 잘했고 열심히 해서 당선되라고 덕담을 했다”며 “지난 연말을 기해 여러 지워진 (문제들이) 무혐의로 결론이 났고, 이제는 서울시민들에 말씀드릴 때가 됐다고 생각을 했다”고 털어놨다.
아울러 안 대표와 오세훈 전 서울시장과 함께 본인이 박원순 전 서울시장 당선에 책임이 있다는 주장에 대해선 “같이 결자해지로 놓는 것에 동의하기 어렵다”며 “한 분은 박원순 시장을 만드신 분이고, 한 분은 자리를 내놓으신 분이다. 저는 당시 당의 권유에 의해 어려운 때에 당을 위해 출마한 사람인데 같이 묻는 것에 동의하기 어렵다”고 반박했다.