도성훈 “제물포고 이전”…정치권 등 “균형발전 저해” 반대

도성훈(왼쪽) 인천교육감과 배준영 국회의원.

[인천=이데일리 이종일 기자] 도성훈 인천시교육감이 제물포고등학교 이전 계획을 발표하자 배준영(인천 중구·강화·옹진) 국민의힘 국회의원이 중구 전동의 인구 공동화를 우려하며 반대하고 나섰다. 시민단체도 반대 목소리를 높이고 있다.

◇도성훈 교육감, 교육복합단지 계획 발표

도 교육감은 16일 교육청 대회의실에서 기자간담회를 통해 “전동에 있는 제물포고를 연수구 송도로 이전하는 계획을 구상하고 있다”고 밝혔다.

그는 “진로교육원, 인천남부교육지원청, 교육연수원 분원, 지혜의숲(도서관), 상상공유캠퍼스 등 교육 관련 기관으로 구성하는 인천교육복합단지를 제물포고 부지에 조성하는 방안을 검토하고 있다”고 설명했다. 제물포고 이전 시점은 재학생들이 모두 졸업한 2024년 이후로 보고 있다.

복합단지 부지로 제물포고를 선정한 이유에 대해서는 “제물포고 동창회에서 (송도로)학교 이전을 제안했다”며 “복합단지 부지를 물색하던 중 동창회 제안으로 제물포고를 검토했고 교육청이 생각했던 터와 맞았다”고 말했다.

또 “제물포고 주변은 과거 인천의 중심지로써 역사와 전통이 깊다”며 “이번 사업을 통해 인천시민의 추억이 새겨진 동인천 지역을 교육과 경제가 선순환하는 원도심 활성화 발전모델로 구현하겠다”고 강조했다.

도 교육감은 “인천교육복합단지 조성을 통해 동인천역을 기점으로 인천학생교육문화회관과 인천자유공원의 둘레길로 이어지는 교육문화 벨트를 구성하겠다”며 “학생·시민이 함께 배우고 소통하며 쉴 수 있는 시민공간을 마련하고 지역경제도 활성화하겠다”고 설명했다. 이어 “제물포고 이전을 최종 확정한 것은 아니다”며 “지역주민 등의 의견을 수렴해 진행하겠다”고 덧붙였다.

◇정치권·시민단체 반발…“일방적 계획”

지역에서는 제물포고가 이전하면 인구 공동화가 심해질 것이라는 우려가 커지고 있다.

배준영 의원은 이날 보도자료를 통해 “참으로 비겁하고 무책임한 결정이다”며 “코로나19로 온 국민이 시름하고 있는 엄중한 상황이고 이미 개학을 한 시점에서 학교 이전 계획을 발표한 인천교육청은 원도심 주민은 안중에도 없는 것인지 묻고 싶다”고 밝혔다.

도성훈 인천교육감이 16일 교육청 대회의실에서 교육복합단지 조성 계획을 발표하고 있다. (사진 = 인천시교육청 제공)

그는 “제물포고는 인천의 뿌리인 중구에서 상징적인 의미를 지닌 명문 고교이다”며 “중구의 자존심이자 원도심 핵심 앵커시설인 제물포고를 이전한다는 것은 인천시정 목표인 더불어 잘사는 균형발전은 물론이고 인천교육감이 주장한 지역경제 활력, 원도심 활성화 촉진에도 배치된다”고 주장했다.

배 의원은 “교각살우(矯角殺牛·쇠뿔을 바로 잡으려고 소를 죽인다)가 바로 교육청의 학교 이전 발표와 같다”며 “중구 원도심 학교의 이전은 해당 지역의 교육 공동화를 가져오고 학령 자녀를 둔 가구의 유출로 이어져 인구 공동화를 심화시키는 것이 당연하다”고 지적했다.

또 “원도심 학생 수가 줄어들면 인천시와 중구, 교육청이 힘을 모아 인구유입 정책을 통해 학생을 늘릴 계획을 세워야 하는데 지역 명문 학교를 옮긴다는 것은 원도심 활성화를 아예 포기하는 일이다”고 강조했다.

배 의원은 “제물포고 이전은 2011년에도 발표했다가 교육청이 철회했다”며 “10년이 넘도록 중구 발전을 위해 아무런 노력도 하지 않던 교육청이 돌연 학교 이전을 주장하는 것은 공모교장 문제 유출 의혹으로 경찰 압수수색까지 받자 관심을 다른 곳으로 돌리기 위한 발표라는 의혹을 지울 수가 없다”고 제기했다.

그는 “교육청은 제물포고 이전 계획을 전면 철회하고 원도심 교육환경 개선, 지역경제 활성화를 위한 대책을 마련하라”고 촉구했다.

◇“원도심은 교육조차 받기 어려운 동네 될 것”

인천 원도심 일부 학교들이 송도·청라 등 신도시로 이전을 요구하는 상황에 교육청이 제물포고를 일방적으로 선정했다는 비판도 나오고 있다.

인천도시공공성네크워크 관계자는 “교육청이 지역주민·시민단체 등의 의견수렴을 거치지 않고 제물포고 동창회의 제안을 받아들여 발표한 것은 문제가 있다”며 “제물포고가 송도로 이전하면 원도심은 고교 교육조차 받기 어려운 동네가 될 것이다”고 말했다. 또 “도시 균형발전을 악화시킬 것이다”고 표명했다.

교육청 관계자는 “제물포고 부지에 복합단지를 조성하려는 교육감의 의지가 커 보인다”며 “지난해 학교 부지 등 12곳 이상을 물색했다. 그 중에서 제물포고 부지가 가장 좋은 것으로 판단했다. 타당성 용역은 하지 않았다”고 설명했다.

이어 “제물포고 부지에 복합단지가 조성되면 이 지역의 연간 유동인구가 112만명에 이를 것으로 추정된다”며 “학생·주민의 복합단지 교육시설 활용이 높아지고 지역상권도 살아날 것이다. 인구가 더 늘어날 수 있다”고 덧붙였다.

한편 도 교육감은 이날 간담회에서 최측근인 전 보좌관의 교장공모 개입 의혹과 관련해 “교육감의 개입이나 지시가 있었느냐”는 기자의 질문에 “경찰 수사 중인 사항이라 답변하지 않겠다”고 밝혔다.

제물포고 출신인 박남춘 인천시장과 학교 이전에 대한 사전협의가 있었느냐는 질문에는 “억측이다”고 답변했다. 인천남동경찰서는 최근 교장공모에 간여한 혐의로 교육감실 전 보좌관 A씨 등 여러 직원을 불구속 입건해 수사하고 있다.

교육청은 복합단지 구상을 현실화하기 위해 다음 달까지 3차례에 걸쳐 주민·상인단체·시민단체 대상의 설명회를 열 예정이다.