[2016북미국제오토쇼]미국서 거듭 고객숙인 폭스바겐…보상대상 확대

[디트로이트(미국)=이데일리 김보경 기자] 지난해 디젤차 배출가스 기기 조작으로 지탄을 받았던 폭스바겐이 ‘2016 북미국제오토쇼(디트로이트 모터쇼)’에서 북미 소비자들에게 시종일관 낮은 자세로 거듭 사과했다.

마티아스 뮐러 폭스바겐 최고경영자(CEO)는 11일(현지 시간) 디트로이트 모터쇼에서 “여전히 미국은 폴크스바겐에게 굉장히 중요한 시장”이라며 ‘신뢰 회복’에 올인하겠다고 강조했다.

폭스바겐은 전날에도 미국 기자들을 상대로 기자회견을 열어 배출가스 파문에 대해 공식 사과했다.

뮐러 CEO는 컨퍼런스 후 몰려든 기자들에게 “모두가 총력을 다해 기업 구조를 바꿔나갈 예정이다. 우리의 문제를 매일 매일 고쳐나갈 것”이라며 ‘새로운 폭스바겐’으로 거듭나겠다고 밝혔다.

그는 “우리가 최초에 제작한 디젤 엔진은 깨끗하고 배기가스 배출량도 적은 모델이었다”며 “우리는 그것으로 다시 돌아가는 작업을 진행하고 있다”고 강조했다.

그러나 미국 현지 기자들은 ‘사람들이 그 말을 믿으려면 얼마나 많은 사과를 더 해야 한다고 생각하느냐’, ‘당신은 기자회견에서 ’미안하다‘고 5차례나 말했는데 눈에서 미안한 감정은 전혀 보이지 않았다’는 등 ‘까칠한’ 질문을 쏟아냈다.

그는 “우리는 최선을 다하고 있고 그 진심은 머지않아 전달될 것이라 믿는다”고 머리를 거듭 숙였다.

폭스바겐은 이날 미국 내 디젤차 보상 프로그램을 3.0리터 디젤 차량까지 확대하겠다고 공식 발표했다.

마이클 혼 폭스바겐 미국 지사장은 “2009년부터 2016년식 디젤 SUV 투아렉 소유자들에게도 500달러의 현금, 500달러의 바우처를 제공하겠다”고 밝혔다.

폭스바겐이 작년 11월에 발표했던 미국 내 보상안에는 2009년부터 2015년까지 2.0리터 디젤 차량 소유자 48만2000명만 대상이었다. 이들 대상자 중 26만명 이상이 신청해 약 23만명이 이미 보상을 받았다.

하지만 폭스바겐은 미국 외 다른 나라에서의 보상 계획은 전혀 언급하지 않았다.

한편 디젤차 일색이던 폭스바겐은 이번 모터쇼에서 친환경차를 선보였다. 인기차종인 콤팩트 스포츠유틸리티차량(SUV )티구안을 개조해 만든 ‘티구안 GTE 액티브’의 플러그인하이브리드(PHEV) 모델을 세계 최초로 공개했다.