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4·15 총선 결과의 윤곽이 잡히기 시작한 지난 15일 저녁부터 일베에는 총선 결과를 예측하는 글과 함께 세월호 참사를 조롱하는 악성 게시물이 속속 등장했다. 게시글에 ‘세월호 6주기’를 ‘6주년’으로 쓰거나, 세월호 추모의 상징인 노란 리본 끝이 갈라진 이미지를 첨부했다. 끝이 갈라진 리본은 축하 의미로 쓰인다.
회원들은 “오늘 오후 4시16분에 묵념 안하면 사형당한다. 어떻게든 살아 만나자”, “이번 총선 패배는 세월호 이슈 때문이다”, “미래통합당이 세월호 노란 리본처럼 코로나19 사망자 추모 배너도 만들었어야 되는데 멍청하다”는 등 총선 패배 분풀이를 쏟아냈다.
심지어 선거 기간 중 ‘세월호 막말 파문’을 일으킨 차명진 미래통합당 후보를 두둔하는 글도 올라왔다. 미래통합당은 차 후보 발언의 파장이 커지자 13일 그를 제명, 보수 이탈표를 달래려고 애썼다. 차 후보가 제기한 제명결의 효력정지 가처분 신청을 다음날 법원이 인용하면서 정식 후보 지위는 유지된 채 선거를 치렀다.
한 회원은 “차 후보의 발언에도 어떻게 보수가 제대로 흠집도 못 내보고 넘어갔나”라며 “수학여행 가다 죽은 안타까운 사건이 대통령 탄핵과 보수 괴멸의 시발점이 됐는데 보수는 아직도 사기꾼들 상대로 정정당당하려고 하는가”라며 분노를 터뜨렸다.
◇피해자에 대한 혐오·모욕 일상적으로 반복…근절해야
해당 커뮤니티에서 익명에 숨어 세월호 참사 피해자와 유족을 모욕하고 조롱하는 것은 어제 오늘 일이 아니다. 이런 온라인상 모욕이 피해자와 가족에 대한 2차 가해로 이어졌지만 여전히 근절되지 않고 있다. 특히 대선과 총선 같은 정치적 이슈가 있을 때마다 세월호 참사 피해자와 유족을 욕보이는 일이 빈번하다.
때문에 재난 피해자에 대한 모욕 문제를 해결해야 한다는 목소리가 나온다. 사회적참사 특별조사위원회는 지난해 7월 ‘피해지원 포럼’을 열고 재난 피해자의 명예훼손 문제에 대해 논의했다. 이 포럼에선 ‘재난 및 안전관리 기본법’에 재난 피해자와 관련된 부분으로 제한된 명예훼손죄, 사이버 모욕죄, 사자 모욕죄, 혐오표현 처벌 조항을 사회적 공론화를 거쳐 신설해야 한다는 주장이 나오기도 했다.
이날 민주사회를 위한 변호사모임(민변)은 세월호 6주기 성명문을 통해 “옮기기조차 주저되는 혐오 표현과 모욕적인 언사로 세월호 참사 피해자들을 고통스럽게 하는 행위는 일상적으로 반복되고 있다”며 “피해자들이 모욕과 비난의 대상이 되지 않고 온전하게 피해를 회복할 수 있는 사회로 만들어나가야 한다”고 밝혔다.
한편 이날 4·16세월호참사 가족협의회와 4·16연대는 안산 화랑유원지에서 ‘세월호 참사 6주기 기억식’을 열었다. 올해 기억식은 코로나19 확산을 막기 위한 사회적 거리 두기에 동참하는 뜻에서 피해자 가족들 위주로 진행됐다.
