|
왕정훈은 지난 1일 끝난 KPGA 투어 렉서스 마스터즈에서 공동 17위를 기록하며 시즌 최종전 결과와 관계없이 2026시즌 명출상(신인상) 수상을 확정했다.
왕정훈은 “10년 전인 2016년 DP 월드투어에서 신인상을 받았는데 이번에는 모국인 한국에서 KPGA 투어 신인상을 받게 돼 더욱 의미 있고 영광”이라고 소감을 밝혔다.
해외 무대에서 먼저 이름을 알린 왕정훈에게 이번 수상은 남다른 의미가 있다. 그는 2016년 모로코에서 열린 하산 2세 트로피와 모리셔스 오픈에서 잇따라 우승하며 유럽투어 신인왕에 올랐다. 이듬해인 2017년에는 카타르 마스터스에서도 정상에 올라 유럽투어 통산 3승을 달성했다.
이후 해외 무대를 중심으로 활동하던 왕정훈은 지난해 새로운 도전에 나섰다. 아시안투어에서 활동하며 출전 기회가 많지 않았던 그는 국내 투어에서 본격적으로 뛰기로 결심했다. 지난해 11월 KPGA 투어 퀄리파잉 토너먼트(QT)에 출전해 공동 8위로 통과하며 올해 정규투어 출전권을 확보했다.
왕정훈은 “지난해 아시안투어에서만 뛰다 보니 출전 대회 수가 적었지만 항상 한국 무대에 대한 생각은 있었다”며 “KPGA 투어에서 경기하면서 매 대회가 색다르고 무척 즐거웠다. 특히 한국 팬들 앞에서 플레이하는 것이 재미있었다”고 돌아봤다.
해외에서 이미 여러 차례 우승한 베테랑이었지만 국내 무대는 또 다른 도전이었다. 처음 경험하는 코스가 많았고 대회 환경에도 새롭게 적응해야 했다. 그러나 왕정훈은 풍부한 경험을 앞세워 빠르게 자리를 잡았다.
|
올 시즌 14개 대회에 출전해 우승 1회를 포함해 5차례 ‘톱10’에 올랐고, 11개 대회에서 컷을 통과하는 꾸준한 경기력을 선보였다. 제네시스 포인트 7위(3781.90점), 상금랭킹 8위(5억 231만 5693 원)에 오르며 신인답지 않은 성적을 남겼다.
국내 데뷔 첫해 우승과 신인상을 동시에 거머쥔 왕정훈은 자신의 시즌에 후한 점수를 줬다.
그는 “10점 만점에 10점을 주고 싶다”며 “정말 열심히 했기 때문에 10점을 줘도 아깝지 않을 것 같다”고 만족감을 드러냈다.
그렇다고 아쉬움이 없는 것은 아니다. 올해 처음 경험하는 코스가 많았던 데다 샷 감각도 기대만큼 좋지는 않았다는 게 그의 평가다.
왕정훈은 “올해는 코스를 제대로 파악하지 못해 아쉬움이 남는 대회도 몇 번 있었다”며 “내년에는 코스를 어느 정도 알고 경기하기 때문에 준비 기간에 몸 관리와 스윙을 충분히 정비한다면 올해보다 더 좋은 성적을 기대할 수 있을 것”이라고 말했다.
특히 비거리 향상을 다음 시즌의 과제로 꼽았다. 그는 “사실 올해 샷이 아주 잘 맞지는 않았다. 요즘 다른 선수들이 공을 정말 멀리 보내는데 나도 비거리를 더 늘리고 싶다”고 밝혔다.
왕정훈은 국내 무대에서 선수 생활을 이어가고 싶다는 뜻도 내비쳤다. 그는 “기회가 된다면 앞으로도 KPGA 투어에서 계속 활동하고 싶다”고 말했다.
신인상은 확정됐지만 왕정훈의 시즌은 아직 끝나지 않았다. 시즌 최종전인 KPGA 투어 챔피언십인 제주에서 유종의 미를 거두겠다는 각오다.
왕정훈은 “올 시즌 대회가 하나 남았는데 마지막까지 ‘신인’답게 패기 있게 경기하겠다”며 “내년에는 신인이 아닌 만큼 더 노련한 모습을 보여드리겠다”고 웃었다.
|
