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그러면서 “당헌·당규에 넣든 법으로 하든 동일 지역 3선 제한이 혁신위에서 이뤄진다면 3선에 걸리는 분들에게는 죄송한 말이지만, 우리 정치개혁과 혁신을 위해 물갈이가 어느 정도 될 것”이라며 “물갈이가 되면 스페이스(공간)가 생길 거고 그 공간에서 새 정치개혁 시도와 인재 영입이 이뤄질 수 있을 것”이라고 강조했다.
손 연구위원은 거듭 “공간도 없는데 새 영입시도를 한다는 것은 말짱 헛 일”이라며 “약자에게 기회 줄 수 있다면 강남과 대구 등 (국민의힘 우세 지역에) 인재영입을 하는 것이 필요하다”고 말했다.
손 위원은 2012년 문재인 전 대통령의 대항마로 부산 사상구에 ‘자객 공천’됐다가 낙선했다. 2016년에도 부산 사상구에 공천을 받았지만 장제원 의원이 무소속으로 출마해 당선됐다.
그는 자기 자신에 대해 “손수조의 공천은 좋은 선례가 되지 못한다. 문재인 후보에게 패했던 자객공천도 그 다음 선거에서 진박(진짜 박근혜계) 논란이 있었던 계파공천도 모두 논란의 대상이었다”며 “스스로 준비가 덜 됐고 오로지 자신의 경쟁력으로 승부를 보지 못했다. 더 준비해야 했고, 공정한 룰 속에서 경쟁했어야 했다”고 말했다.
최재형 혁신위원장은 이날 “이제는 집권여당이 된 이상 국민의 목소리를 담는 책임있는 정당, 국정을 이끌어가는 지속 가능한 정당이라는 면모 갖추지 못한다면 이제는 우리 당이 국민의 심판 받을 수밖에 없다”며 “이 시점에서 우리 당에 혁신이 필요한 이유”라고 말했다.
이날 자리에는 손 위원을 비롯해 신인규 전 국민의힘 상근부대변인도 자리했다.