영국, 세계 최초 '먹는 코로나 치료제' 승인

[이데일리 김인경 기자] 영국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경구 치료제인 미국 머크 사 제품을 조건부 승인했다. 전세계 최초다. 다만 이 치료제가 실제 공급되는 시기는 아직 정해지지 않은 것으로 나타났다.

3일(현지시간) 로이터통신에 따르면 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)은 코로나19 검사에서 양성 판정을 받은 사람에게 증상이 나타난 후 5일 이내에 머크가 개발한 ‘몰누피라비르’를 복용할 것을 권고했다.

정부 차원에서 경구용 코로나19 치료제를 승인한 것은 이번이 세계 최초다. 앞서 머크는 지난달 1일 세계 각국 경·중증 환자 775명을 대상으로 진행한 임상시험에서 몰누피라비르가 입원·사망률을 약 50% 감소시키는 것으로 나타났다는 임상 중간 결과를 밝힌 바 있다.

지금까지 허가된 코로나 치료제와는 달리 머크 사 제품은 주사 투입 형식이 아닌 먹는 방식이다. 뿐만 아니라 환자가 병원에 갈 필요없이 집에서 혼자 복용할 수 있어 주목을 받았다.

한편 미국 식품의약국(FDA) 자문위원회는 오는 30일 ‘몰누피라비르’에 대한 긴급사용 승인 여부를 투표할 예정이다.

미국은 몰누피라비르가 승인된다면 약 12억달러(1조4000억원)을 들여 170만세트를 사들이게 된다. 한 세트는 200mg 캡슐 4정을 하루에 두 번, 5일간 총 40알 복용하는 방식으로 구성된다.

머크사의 코로나19 경구 치료제[뉴시스 제공]