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구영배 대표는 1일 이데일리에 문자메시지로 “(자금 확보를 위해) 큐텐 차원에서 론(대출) 등을 알아보고 있다”고 알렸다. 그는 “이를 위해 먼저 (티메프 등) 사이트를 오픈해야 해서 운영 재개도 준비하는 중”이라며 “모든 옵션을 열고 가능성을 타진하는 것”이라고 덧붙였다.
구 대표는 티메프로부터 판매대금을 정산받지 못한 판매자(셀러)에게 대금을 지급하고자 자금 마련에 나선 것으로 풀이된다. 업계에선 5월부터 판매대금이 정산되지 않은 데다 지난달 판매분까지 더해지면 총 피해액이 1조원을 웃돌 것으로 추산했다.
앞서 구 대표는 지난달 30일 국회 정무위원회 긴급현안질의에 증인으로 출석해 셀러들의 정산 피해를 해소하고자 모든 것을 걸겠다고 약속했지만 셀러들의 피해 금액이 총 얼마인지, 또 어떻게 자금을 확보할 것인지 등에 대해 제대로 답변하지 못했다. 구 대표는 ‘국회 출석 당시 말 못했던 향후 자금 확보 계획’ 등을 묻는 이데일리에도 “조만간 기자회견을 할 수 있도록 내부적으로 논의해보겠다”고만 답하며 말을 아꼈다.
업계는 구 대표가 큐텐의 핵심 계열사인 큐익스프레스를 구조조정해 재기 방안을 모색하리란 관측도 나온다. 그는 최근 큐익스프레스 임직원의 총퇴직금 규모를 산출할 것을 내부에 지시한 것으로 전해졌다. 지난달 25일 임직원 월급도 지급하지 못했던 큐익스프레스가 인력 구조조정 수순에 들어갈 것으로 해석된다.
구 대표는 한 언론과의 인터뷰에서 티몬과 위메프를 합병하고 정산받지 못한 셀러가 이들 합병 기업의 대주주로 나서는 공공플랫폼으로의 전환 가능성도 시사했다.
다만 큐익스프레스의 주요 주주, 채권자 등 재무적투자자(FI)는 큐익스프레스의 경영권을 인수하는 방안도 검토하는 것으로 알려졌다. 구 대표가 큐익스프레스 경영권을 잃는다면 티메프 정상화의 길은 더욱 요원해질 수 있다.
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큐텐 계열사인 위메프와 인터파크커머스, AK몰 등은 회사 매각으로 방향을 잡은 상황이다. 특히 위메프는 최근 알리익스프레스를 비롯한 중국 이커머스(C커머스) 등과 접촉을 추진하는 것으로 확인됐다. 국내 고객을 확보한 위메프가 국내 시장 진출을 노리는 C커머스에 매력적 매물이 되리란 판단이 작용한 것으로 보인다.
이와 관련 구 대표는 “위메프 대표가 본인의 네트워크를 통해 추진 중인 사안”이라고 설명했다. 이는 현재 큐텐과 그 계열사의 경영 전략이 개별적으로 추진된다는 의미다. 류화현 위메프 대표에게도 세부적 자금 확보 전략을 문의했지만 답변하지 않았다.
이뿐 아니라 인터파크커머스도 자체적으로 매각 작업에 착수하며 큐텐으로부터의 독립을 시도하고 있다. 인터파크커머스는 인터파크쇼핑과 AK몰을 운영하는데, 티메프 사태 여파로 지난달 30일 정산 지연이 시작됐다.
김동식 인터파크커머스 대표는 직접 인수 희망처를 물색하고 이들과 접촉을 추진 중인 것으로 알려졌다. 인터파크커머스가 올 상반기 인수한 AK몰도 매각을 타진하고 있다.
각 계열사가 각자도생식으로 자금 확보 방안을 모색하고 있지만 시장 반응은 뜨뜻미지근하다. 알리익스프레스는 한 언론이 위메프의 매각 타진 가능성을 보도한 직후 “위메프 인수를 검토하지 않았고 관련 회사와 접촉한 사실도 없다”고 일축했다. 실제 시장에서도 특별한 반응이 없는 것으로 전해졌다.
국내 벤처캐피털(VC) 업계 관계자는 “이커머스 플랫폼은 제조업과 달리 소비자와 셀러 신뢰도가 높아야 하는데 현재는 브랜드 가치가 땅에 떨어진 상황이어서 매력적인 것이 없다”면서도 “헐값으로 제시하는 게 아니라면 쉽지 않은 작업이 될 것”이라고 말했다.
