LG그룹이 투자한 ‘어메이즈VR’, LG유플러스와 전략적 파트너십 체결

[이데일리 김현아 기자]실리콘밸리의 프리미엄 VR 콘텐츠 제작 및 유통 플랫폼 기업 어메이즈VR(대표 이승준)이 LG유플러스와 전략적 파트너십을 체결했다고 29일 밝혔다.

어메이즈VR은 자사 콘텐츠를 LG유플러스의 서비스로 국내에 독점 제공하고, LG유플러스의 자체 제작 콘텐츠를 자사의 플랫폼을 통해 전세계적으로 유통할 계획이다.

LG유플러스는 올해 총 1,500개의 5G 전용 VR 콘텐츠를 제작하는데, 어메이즈VR과 LG유플러스는 꼭 봐야하는 머스트-씨 콘텐츠(Must-see content)를 공동 제작할 계획이다.

이러한 전략적 협업을 강화하고자, LG그룹의 기업벤처캐피탈(CVC)인 LG테크놀로지벤처스는 최근 어메이즈VR에 투자를 결정한 바 있다.

지난 2017년 4월 출시한 어메이즈VR은 출시 5개월 만에 삼성 기어 VR 오큘러스 스토어 무료 앱 부문에서 1위를 기록하고, 누적 다운로드 수 100만을 돌파하는 등 주요 VR 스토어에서 선두자리를 유지하고 있다.

특히 어메이즈VR은 자체 제작 카메라와 클라우드 서비스를 통해, 몇 시간씩 걸리던 VR 영상 프로세싱 작업을 단 몇 분만에 완료함으로써 빠르고 쉬운 VR 영상 제작을 가능하게 하며, 전문적인 개발자 없이도 영상 제작자가 쉽게 인터액티브 영화를 제작할 수 있도록 자체 제작툴을 제공한다. 시청하는 VOD편 당 금액을 지불하는 TVOD 서비스와 기간제 유료 구독 모델을 통해 콘텐츠 제작자들이 수익을 창출 할 수 있도록 지원한다.

LG테크놀로지벤처스의 김동수 대표는 “올해 선두업체를 중심으로 편의성과 기능이 강화된 VR기기의 출시가 예정되어 있으며, VR 콘텐츠의 다양화에 따라 전세계적으로 VR시장이 지속적으로 성장할 것으로 본다”며 “어메이즈VR은 VR 콘텐츠를 보다 쉽게 생산 및 유통될 수 있도록 하는 차별적인 플랫폼을 가지고 있는 것은 물론, 할리우드 콘텐츠 제작자들과의 꾸준한 협업을 통해 흥미로운 VR 콘텐츠 제작에 대한 독보적인 노하우를 축적해 왔다. VR기기 보급이 대중화됨에 따라 앞으로 지속적인 성장이 기대된다”고 전했다.

어메이즈VR의 이승준 대표는 “5G 시대의 선도주자이자 VR 콘텐츠에 많은 투자를 하고 있는 LG유플러스와 함께, 글로벌 VR 시장에서 의미 있는 성과를 만들고자 한다”며 “특히, 이번 파트너십을 통해, ‘머스트-씨 콘텐츠’로 K-pop을 활용한 콘텐츠를 공동 제작할 예정이며, 한국의 VR 콘텐츠는 글로벌 시장으로, 어메이즈VR의 글로벌 콘텐츠는 한국 시장으로 유통될 수 있도록 기여할 계획”이라고 밝혔다.

어메이즈VR은 자체 콘텐츠 제작툴을 미국, 영국 등 글로벌 제작 회사들이 활용할 수 있도록 전략적 파트너십을 확장하고 있으며, 사우스 바이 사우스웨스트(SXSW), 트라이베카 영화제 등에 참여하여 이미 제작된 프리미엄 VR 콘텐츠를 유통하고 있다.

어메이즈VR은 카카오 출신들이 만든 회사

어메이즈VR은 카카오 전략지원팀 팀장 출신인 이승준 대표와 카카오 대표였던 이제범 CPO, 카카오 수석 소프트웨어 엔지니어 출신인 남대련 CTO 및 카카오톡 메시지팀장이었던 구경렬 개발 총괄이 설립한 회사다.

VR/AR 헤드셋이 TV와 모니터를 대체 및 보완하는 개인화된 디스플레이로 발전할 것이며, ‘미디어 소비’가 주요 맥락 중 하나가 될 것이라는 비전 아래 글로벌 플랫폼을 만들고자 설립했다.

최근 7백만 달러(한화 약 84억원)규모의 추가 투자를 유치했다. 리드 투자자는 미래에셋-네이버 신성장투자조합과 미래에셋벤처투자이며, LG테크놀로지벤처스, 타임와이즈인베스트먼트, 스마일게이트인베스트먼트도 참여했다.

LG테크놀로지벤처스는 LG계열사들이 출자한 기업벤처캐피탈

LG테크놀로지벤처스는 2018년 LG그룹이 LG전자, LG디스플레이, LG화학, LG유플러스 및 LG CNS 등 5개 계열사가 4억 2천 5백만 달러를 출자한 펀드를 운용하기 위해 미국 실리콘밸리에 설립한 기업벤처캐피탈(CVC) 회사다.

AI, 로봇, VR, AR 등 미래 신성장 사업 분야 내 유망 스타트업 투자를 진행하고 있다. 경험 있는 투자자, 창업자, 엔지니어, 산업 전문가로 이루어진 팀으로 운영되고 있으며, LG그룹과 포트폴리오 회사간의 전략적 파트너십을 통해 시너지를 내고 있다.