스리랑카, IMF에 신속금융지원 요청…인도와도 협의

[이데일리 장영은 기자] 일시적 디폴트를 선언하며 국가 부도 상황에 직면한 스리랑카가 국제통화기금(IMF)에 신속금융지원(RFI)을 요청했다.

스리랑카는 최악의 경제난으로 외환보유고가 바닥나면서 석유 등 생필품이 동이 나 민심이 바닥을 치고 있다. (사진= AFP)

19일 로이터통신에 따르면 알리 사브리 스리랑카 재무장관이 이끄는 협상팀은 이날 미국 워싱턴에서 IMF측과 공식회담을 갖고 신속금융지원을 요청했다. 정부가 외화 보유고를 충당하고 연료, 식품, 의약품 등 필수품 수입 대금을 지불하기 위해서다.

사브리 장관의 보좌관인 샤미르 자바히르는 트위터를 통해 IMF가 처음에는 스리랑카가 신속금융지원 요건을 충족하지 않는다며 승인할 수 없다고 밝혔으나, 이후 인도의 지원사격으로 예외적인 사례로 검토를 하기로 했다고 밝혔다.

사브리 장관은 IMF와는 별도로 니르말라 시타라만 인도 재무장관을 만나 구제금융 지원에 대해 논의했다. 인도측은 이 자리에서 스리랑카가 IMF의 신속금융지원을 받을 수 있도록 전적으로 지원할 것이라고 약속했다.

스리랑카는 지난 12일 일시적 디폴트를 선언하고, 510억달러(약 63조원)에 이르는 대외부채 상환을 잠정 중단한다고 발표했다. 로이터에 따르면 스리랑카의 외환보유고는 3월 말 기준 19억 3000만달러(약 2조 3900억원)에 불과하지만, 올해 스리랑카가 갚아야 할 대외 부채 규모는 70억달러(약 8조 6700억원)에 달하는 것으로 추산됐다.

관광산업 의존도가 높은 스리랑카 경제는 2019년 부활절 테러, 코로나19 사태, 우크라이나 전쟁 등이 연이어 터지면서 직격타를 맞았다. 이에 더해 대외 부채 확대, 지나친 감세와 과도한 자국 화폐 발행 등 재정 정책 실패까지 겹치자 최악의 경제난에 빠졌다.

스리랑카 곳곳에서는 정권 퇴진 시위가 이어지고 있다. (사진= AFP)

외화가 부족해지면서 석유, 의약품, 종이, 식품 등 생필품이 동이 났고 물가가 연일 급등하면서 국민들의 불만이 하늘을 찔렀다. 주유소 앞에는 기름을 사기 위한 줄이 길게 늘어서는가 하면, 국가 전역에서 현 정권에 대한 퇴진 시위가 이어지고 있다.

마힌다 라자팍사 총리는 이날 형인 고타바야 라자팍사 대통령의 권한을 박탈하고 의회에 그 권한을 부여하는 방향으로 헌법이 개정될 것이라고 밝혔다. 마힌다 라자팍사 총리는 이러한 권력 이양이 스리랑카를 정치적으로 안정시키고 경제 회복 계획을 위한 IMF와의 회담을 돕기 위해 취할 수 있는 조치들 중 하나라고 말했다.

한편, 국제 신용평가사 무디스는 스리랑카의 국가신용등급을 기존 ‘Caa2’에서 ‘Ca’로 두 단계 하향 조정했다. Ca 등급은 디폴트 등급 바로 위의 ‘디폴트 임박’ 등급으로 무디스로부터 Ca 등급을 받은 국가로는 스리랑카를 비롯해 아르헨티나, 잠비아, 쿠바 등이다.