유튜브, 스마트 TV 전용 ‘대화형 AI’ 출시…시청 몰입감 높인다

[이데일리 한광범 기자] 유튜브가 모바일과 웹 플랫폼에서 선보였던 ‘대화형 AI 도구’를 스마트 TV 환경으로 전격 확대하며 거실 시청 경험의 변화를 예고했다. 이제 시청자들은 TV라는 대형 화면을 통해 단순히 콘텐츠를 일방적으로 수용하는 데 그치지 않고, 인공지능과 실시간으로 소통하며 능동적으로 정보를 소비할 수 있게 된다.

1일 유튜브 공식 블로그에 따르면, 유튜브는 업데이트를 통해 스마트 TV용 유튜브 앱에는 ‘질문하기’ 버튼이 새롭게 추가했다. 시청 중 이 버튼을 활성화하면 AI 도구가 작동하며, 사용자는 리모컨에 내장된 마이크를 활용해 자연어 형태로 질문을 던질 수 있다.

예를 들어 “이 크리에이터의 다른 인기 영상은 무엇인가요?”라거나 “방금 영상에 나온 장소가 어디야?”와 같은 구체적인 질문이 가능하다. 질문 내용이 바로 떠오르지 않는 시청자들을 위해 화면 하단에 영상 맥락에 맞는 맞춤형 기본 프롬프트를 배치하여 사용 편의성을 높인 것도 특징이다.

유튜브가 TV 플랫폼에 AI를 도입한 핵심 이유는 시청 몰입감의 유지에 있다. 기존에는 영상 시청 중 궁금한 점이 생기면 영상을 일시 정지하고 스마트폰을 꺼내 별도로 검색해야 하는 번거로움이 있었다.

그러나 대화형 AI 도구를 활용하면 팟캐스트의 긴 내용을 실시간으로 요약 및 분석하거나, 여행 브이로그 속 도시의 랜드마크 정보를 영상 중단 없이 즉각 확인할 수 있다. 정보 탐색과 콘텐츠 시청이 하나의 화면 안에서 유기적으로 연결되는 구조다.

지난해 모바일과 웹에 먼저 도입된 이 기능은 시청자들로부터 콘텐츠 이해도를 높이고 탐색 시간을 단축한다는 평가를 받아왔다. 유튜브는 이러한 성공 사례를 거실의 대형 스크린으로 확장해 더욱 인터랙티브한 시청 환경을 선사하겠다는 방침이다.

이에 따라 TV를 통한 유튜브 시청은 단순히 영상을 감상하는 행위를 넘어, AI와의 상호작용을 통해 콘텐츠를 깊이 있게 탐구하는 경험으로 진화할 전망이다. 유튜브 측은 “TV에 대화형 AI 도구를 도입함으로써 시청자들에게 더욱 인터랙티브한 거실 시청 환경을 선사하고자 한다”고 밝혔다.