"어촌 빈집 살아보세요"…해수부·통영시·MBC, 어촌재생 '맞손'

문성혁 해양수산부 장관과 강석주 통영시장, 박성제 MBC 사장이 9일 서울 상암동 MBC사옥에서 어촌빈집 재생을 위한 업무협약을 체결했다. (사진=해양수산부)

[세종=이데일리 한광범 기자] 리모델링한 어촌 빈집을 청년들에게 제공해 노쇠해가는 어촌에 활력을 불어넣기 위한 시도가 펼쳐진다.

해수부는 통영시·MBC와 어촌인구 소멸 위기에 대응하기 위해 어촌빈집 재생을 위한 업무협약을 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 업무협약은 해양수산부가 추진하는 어촌뉴딜300 사업에 MBC TV 다큐플렉스 프로그램 ‘빈집살래’를 결합해 어촌지역 빈집 재생을 지원해 어촌 인구감소·고령화에 대응하기 위해 체결됐다.

최근 5년간 어가인구는 23.7% 감소했고, 지난해 어가 고령화율(65세 이상)은 36.2%로 초고령 사회에 진입한 상태다. 더욱이 인구감소와 고령화는 가속화되고 있다.

열악한 주거요건도 어촌 인구감소의 주요 요인이라는 분석도 나온다. 2018년 어촌소멸 위험 인식조사에서 인구소멸 위험요인 중 ‘열악한 주거생활 여건’은 22.9%로 3위를 차지했다.

특히 노후 주택과 빈집 증가는 어촌 주거환경을 해치는 큰 문제점으로 지적된다. 어촌 빈집은 지난해 어촌빈집실태조사에서 4만 4054호에 달했다. 젊은 층이 어촌에서 살기 힘든 이유로는 일자리 문제와 함께 살만한 집이 없다는 점이 꼽힌다.

이번 협약을 통해 추진되는 ‘빈집살래 in 어촌’ 프로그램은 어촌 주거문제를 어촌빈집 재생을 통해 해결을 시도한다. 어촌 빈집을 매력적인 공간으로 탈바꿈하고 어촌에 새로 정착하는 사람들이 기존 어촌 주민들과 어우러져 활력이 넘치는 어촌으로 변화되는 모습을 보여준다는 계획이다.

해수부는 프로그램 제작을 위해 어촌뉴딜 사업지를 대상으로 수요조사를 실시했고 제작진과 현장 답사 등을 통해 통영 달아마을을 최종 대상지로 선정했다.

통영 달아마을은 주민들의 빈집 재생에 대한 의지와 외부인에 대한 개방도가 가장 컸고 바다를 마당으로 하는 빼어난 경관으로 리모델링을 통한 빈집 재생효과가 클 것으로 평가받았다.

해수부는 어촌뉴딜300 사업으로 빈집 정비를 지원하고 MBC와 통영시는 프로그램 취지를 고려해 주인공을 선정한 뒤 빈집을 귀어귀촌인을 위한 임대주택, 공유 공간 등으로 활용해 나갈 계획이다.

통영 달아마을에 정착하고 싶은 사람이라면 누구나 빈집살래 in 어촌 신청 게시판을 통해 신청할 수 있고, 서류심사와 개별 인터뷰 등을 통해 최종 대상자를 선정할 예정이다.

대상자로 최종 선정되면 개인 취향에 맞춰 리모델링 전 과정에 참여할 수 있고, 최대 10년 간 임대해 거주할 수 있다.

문성혁 해수부 장관은 “빈집살래 in 어촌 프로그램을 통해 어촌 빈집 재생이 차질 없이 추진돼 어촌 인구소멸에 대응한 포스트 어촌뉴딜사업의 시범모델이 될 수 있기를 기대한다“고 말했다.