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에너지11이 개발 중인 핵심 기술은 기존 리튬이온 배터리구조를 근본적으로 변화시키는 데 있다. 기존 배터리는 양극과 음극의 접촉을 차단하는 분리막과 이온 이동을 담당하는 액체 전해액이 필수적으로 사용되지만, 이번 기술은 ‘반고체 전해질 필름’ 하나로 두 가지 기능을 동시에 구현한다.
해당 필름은 물리적 장벽 역할과 이온 전도 기능을 동시에 수행함으로써 배터리 내부 구조를 획기적으로 단순화하는 것이 특징이다.
이로 인해 안전성과 성능 측면에서 모두 큰 개선이 기대된다. 인화성이 높은 액체 전해액을 제거하고 반고체 소재로 대체함으로써 배터리 손상 시 발생할 수 있는 누액과 열 폭주 위험을 크게 낮출 수 있다.
또한 분리막과 전해액을 하나의 필름으로 통합함에 따라 내부 공간 활용도가 높아져 에너지 밀도 향상도 가능하다. 이는 더 가볍고 수명이 긴 배터리 구현으로 이어질 수 있어 전기차 및 에너지저장장치(ESS) 시장에서 차별화된 경쟁력이 될 것으로 평가된다.
양사는 이번 협력을 통해 소재부터 완제품까지 아우르는 밸류체인 구축에 나선다는 전략이다. 글로벌 소재 기업은 초정밀 코팅과 필름 가공 기술을 바탕으로 반고체 전해질 필름 생산을 담당하고, 에너지11은 이를 기반으로 셀 설계 및 시스템 통합 역량을 활용해 고체전해질 기반 나트륨 배터리 상용화를 추진할 예정이다.
특히 대면적에서도 균일한 이온 전도도를 확보할 수 있는 필름 제조 기술은 전고체 배터리 상용화의 핵심 난제로 꼽혀왔다. 이번 협력은 이러한 기술적 장벽을 해소하고 상용화 가능성을 높이는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.
나인테크 관계자는 “분리막과 전해액을 반고체 전해질 필름으로 대체하는 기술이 배터리 안전성과 구조 혁신 측면에서 게임 체인저가 될 것”이라며 “필름 제조 기술과 배터리 양산 역량이 결합될 경우 상용화 목표 달성도 충분히 가능할 것으로 보고 있다”고 말했다.
