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그는 “(자칫) 4월 총선이 어려워지기 때문에, (당 대표를 그만두라는 게 아니라) 총선 지휘를 다른 사람한테 주고 물러나야한다고 봤다”며 “그래야 총선에서 이길 수 있고, 당 대표를 살리는 일이기 때문에 충언한 것”이라고 말했다.
이 의원은 “민주당이 현재 가장 큰 위기에 봉착했다고 생각한다”며 “며칠 전 의총장에서 ‘이대로라면 민주당이 총선에서 어렵게 될 것이 자명하다고 쓴소리를 의원들이 했지만 제대로 전달이 되지 않았다”며 “더 어려운 상황이 될 것 같다”고 말했다.
그는 “지금 이 상태는 오래 헌신한 청년에 대한 배려가 없다”면서 “저조차 청년에 할 말이 없어 당에 말을 못하고 있는 지경”이라고 한탄했다.
민주당 공관위는 이날 현역 노웅래·이수진·김민철·양기대 의원을 사실상 ‘공천 배제(컷오프)’했다. 해당 선거구를 전략(우선공천) 지역구로 추가한다고 발표했다.
이에 이 의원은 “공관위가 동작을 지역구를 정확하고 객관적으로 판단하지 못했다고 본다”며 “동작을은 험지인데, 그 험지에 누구를 넣어야 하는지 자명하다”고 했다. 그는 “무능 그 자체”라면서 “그래서 승복을 못하는 것”이라고 말했다.
경우에 따라 무소속 등으로 나올 수 있다는 여지도 남겼다. 이 의원은 “만약 너무 어이 없는 전략공천을 한다면, ‘동작을에서 저를 지지한 당원들이 승리의 길을 위해’ 뛰라고 한다면 하는 것”이라며 “저는 그분들의 애정과 노력을 끝까지 지키고 노력할 의향이 있다”고 말했다.