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이 대통령은 14일 오전 용산 대통령실에서 한미 정상회담의 통상·안보 분야 합의 내용을 담은 ‘조인트 팩트시트’(공동 설명자료) 작성이 마무리됐다면서 직접 브리핑에 나섰다. 지난달 29일 경주 한미 정상회담에서 이 대통령과 도널드 트럼프 대통령이 관세 및 안보 관련 주요 쟁점에 합의한 지 16일 만이다.
이 대통령은 “우라늄 농축과 사용 후 핵연료 재처리 권한 확대에 대해서도 미국 정부의 지지를 확보하는 데 성공했다”며 “매우 의미 있는 진전으로 생각된다”고 밝혔다.
이어 “미국 상선뿐만 아니라 미 해군 함정 건조조차도 대한민국 내에서 진행할 수 있도록 제도적 개선책을 모색하기로 했다”면서 “대한민국과 미국의 조선업이 함께 위대해질 수 있는 발판이 구축된 것”이라고 말했다.
또 이 대통령은 “주한미군의 지속적 주둔과 확장 억제에 대한 미국의 확고한 공약도 거듭 확인했다”면서 “국방력 강화와 전작권 환수를 통해 한반도 방위에 대한 우리의 주도적 의지를 천명했고 미국은 이를 지지하며 지원하겠다는 의지를 강력히 피력했다”고 강조했다.
그는 “이로써 한미동맹은 안보와 경제, 첨단기술을 포괄하는 진정한 미래형 전략적 포괄 동맹으로 발전을 심화하게 됐다”며 “한미 양국이 함께 윈윈하는 한미동맹 르네상스의 문이 활짝 열렸다”고 평가했다.
이 대통령은 또 팩트시트 발표 지연과 관련해 “우라늄 농축이나 핵 재처리 문제, 핵추진잠수함 문제에 대해 미국 정부 내에서 약간의 조정 과정이 필요하지 않았나 생각이 든다”면서 “미국 정부 입장은 이미 정상회의 때 대체로 내용이 확정됐다는 것이면서도, 실제적인 세부 문안 작성은 여러 가지 다른 의견을 제시했다”고 설명했다.
아울러 그는 “우리 역시도 대한민국의 운명을 좌우하는 중요한 사안이라 글자 하나, 사안 하나 소홀히 할 수 없었기 때문에 세부 내용 정리에 아주 미세한 분야까지 치열한 논쟁이 있었다”고 덧붙였다.
한편 이 대통령은 다음 주 주요20개국(G20) 정상회의 참석차 남아프리카공화국으로 출국할 예정이다. 그는 “나라 밖에서 활동하는 우리 국민, 기업이 안심하고 해외에서 활동하도록 환경을 더 적극적으로 만들 것”이라며 “국민 삶을 개선하고 국가에 더 나은 미래 개척하는데 정부의 모든 역량을 쏟아붓겠다. 함께해달라”고 당부했다.
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