|
역대 최대 전력수요는 △2024년 8월 20일 97.1GW △2025년 8월 25일 96.0GW △2025년 7월 8일 95.7GW △2024년 8월 19일 95.6GW △2026년 8월 7일 95.3GW 순이다.
통상 7월 말~8월 초는 연중 기온이 가장 높은 시기지만, 산업체 여름휴가로 조업이 줄어 전력수요가 연중 최고치를 기록하는 경우는 드물다.
올해 역시 7월 5주차부터 산업체 조업률이 떨어졌으며, 8월 1주차에 조업 감소가 가장 크게 나타났다. 특히 8월 첫 평일인 3일이 월요일이었던 만큼 산업체가 7월 말까지 공장을 가동한 뒤 8월 첫째 주부터 본격적으로 휴가에 들어가면서 조업 감소 효과가 두드러졌다.
그럼에도 기록적인 폭염으로 냉방수요가 크게 늘면서 8월 7일 시장수요는 95.3GW까지 상승했다. 산업체 조업 감소 효과가 없었다면 전력수요는 더 높았을 것으로 추정된다. 기후부는 조업 감소 효과를 제외할 경우 시장수요가 100.1GW, 계통수요는 106.8GW까지 상승했을 것으로 분석했다.
이번 폭염은 북태평양고기압과 티베트고기압이 동시에 영향을 미치면서 전국적으로 폭염과 열대야가 이어진 데 따른 것이다. 지난달 2일 경남 양산의 낮 최고기온은 42.5도까지 올라 기상관측 이래 최고기온 극값을 기록했다. 8월 상순 전국 평균기온 역시 29.1도로 역대 가장 높았다.
폭염에 따른 전력수요 증가 과정에서 태양광 발전은 낮 시간대 전력수급 안정에 상당한 역할을 한 것으로 나타났다.
시장 태양광과 한국전력공사 직접전력거래(PPA), 자가용 등 시장외 태양광을 모두 합하면 낮 시간대 총수요의 약 25%를 태양광 발전이 담당했다.
실제로 8월 3일 오후 3시 기준 총수요는 97.1GW였지만 이 가운데 17.4GW를 시장외 태양광이 충당하면서 전력시장에서 발전기가 공급해야 하는 시장수요는 79.7GW로 낮아졌다.
여기에 전력시장에 참여하는 시장 태양광도 7.2GW를 공급했다. 결과적으로 태양광 발전이 냉방수요가 집중되는 낮 시간대에 전력시장 발전기가 담당해야 할 수요를 줄이는 동시에 전력 공급능력을 보완한 셈이다.
기후부는 태양광 발전의 전력수급 기여가 에너지저장장치(ESS)와 결합하면 저녁 시간대까지 확대될 수 있다고 설명했다. 낮에 태양광으로 생산한 전력을 ESS에 저장한 뒤 일몰 이후 전력수요가 높은 시간대에 공급하면 저녁 최대전력수요에도 대응할 수 있다는 것이다.
다만 남은 여름철에도 기상 상황에 따라 전력수요가 다시 크게 늘어날 가능성이 있는 만큼 정부는 긴장을 늦추지 않을 방침이다.
최근 여름철 최대전력수요는 강한 고기압으로 폭염이 지속되는 가운데 태풍 등의 영향까지 겹치는 시기에 주로 발생했다. 2024년 8월에도 태풍 ‘종다리’ 영향으로 덥고 습한 날씨가 이어진 데다 태양광 발전량까지 감소하면서 역대 최대 전력수요를 기록한 바 있다.
문양택 기후부 전력산업정책관은 “9월부터는 겨울철 최대부하기에 대비해 발전기들이 계획예방정비에 들어가면서 공급능력이 점차 감소하는 시기”라며 “남은 여름철 기간에도 기상여건과 전력수급 상황을 면밀히 살피고 비상 대응태세를 철저히 유지해 안정적인 전력공급에 최선을 다하겠다”고 말했다.
