중기부 “지역 중소기업 AX 전환 돕는다”…AI 스타트업 모집

[이데일리 김세연 기자] 중소벤처기업부는 주력산업을 영위하는 지역 중소기업을 고도화하고 인공지능(AI) 스타트업 기술 실증과 판로를 확보하기 위한 ‘AI 지역 주력산업 연계 프로젝트 사업’을 공고한다고 18일 밝혔다.

(사진=중소벤처기업부)

이번 사업은 연초 공고한 ‘초격차 스타트업 1000+ 프로젝트 3단계’ 프로그램 중 올해 신설된 1단계 ‘마이크로 초격차’ 프로그램에 포함된 사업으로 총 10개 스타트업을 지원한다.

중기부는 지역 중소기업의 AI 기술 수요를 기반으로 AI 스타트업을 선정한다. 선정된 스타트업의 기술사업화를 지원해 스타트업에는 기술 실증 기회를 주고 지역 중소기업에는 인공지능전환(AX)을 통해 미래 산업 경쟁력을 부여하고자 하는 것이 사업 목표다.

이 프로그램을 통해 우수한 성과를 창출한 AI 스타트업은 다른 ‘마이크로 초격차’ 프로그램과 마찬가지로 초격차 프로젝트 사업으로 연계되는 기회를 얻는다.

주요 협업 과제는 사전에 지역 주력산업 영위 중소벤처기업 대상 수요조사 결과에 따라 선정된 5개 분야(바이오·헬스, 미래 모빌리티, 스마트 공장, 친환경·에너지, 화학)의 13개 과제다. AX기술을 통해 주어진 과제를 해결할 수 있는 창업 10년 이내 AI 스타트업이 모집 대상이다.

평가 절차는 서류평가와 발표평가를 통해 진행되며 선정평가 과정에서 지역 중소기업과의 매칭 및 컨소시엄이 추진된다. 선정된 AI 스타트업에는 8000만원의 협업 기술사업화 자금과 기술 증명(PoC), 판로 확보를 지원한다.

조경원 중기부 창업정책관은 “지역 주력산업은 비수도권 지역의 고용과 부가가치를 창출하는 지역 경제의 핵심 동력으로 AX를 통한 지역중소기업의 기술 경쟁력 강화가 반드시 필요한 상황”이라며 “중기부는 지역중소기업과 AI 스타트업의 AX 협업을 통해 지역중소기업의 제품 고도화와 AI 스타트업의 판로개척이라는 상호 시너지를 창출할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”고 말했다.