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장 위원장은 이날 청양축협 앞 유세에서 윤 후보와의 인연을 소개하며 지지를 호소했다.
그는 “당대표를 하면서 일을 너무 많이 시킨 사람이 윤 후보”라며 “이재명 대통령과 더불어민주당에 맞서 싸우려면 정말 잘 싸우는 사람이 필요하다고 생각해 부여가 고향인 윤 후보를 내려보냈다”고 말했다.
이어 “윤 후보를 꼭 국회의원으로 만들어 국회에서 저와 함께 이재명 민주당과 싸울 수 있도록 힘을 모아달라”고 강조했다.
장 위원장은 청양군수 선거에 출마한 김흥열 후보에 대해서도 각별한 인연을 소개했다. 그는 “제가 처음 국회의원에 당선될 때 사실상 선거를 다 도와주신 분이 김 후보”라며 “재선 선거 때도 곁에서 뛰어주셨다. 이분이 아니었으면 국회의원도, 재선도, 당대표도 못 했을 것”이라고 말했다.
장 위원장은 유세 상당 부분을 이 대통령과 민주당 비판에 할애했다. 그는 “민주당은 선거 때는 국민의 심부름꾼이라고 하지만 당선되면 고개를 빳빳이 들고 오만해진다”며 “지금 이 대통령이 얼마나 오만한가”라고 주장했다.
이어 “대통령이 된 뒤 재판 5개가 모두 멈춰 섰고 이제는 재판 자체를 취소하려 한다”며 “대법관 증원, 4심제 논의까지 하면서 사법체계를 흔들고 있다”고 비판했다.
최근 논란이 된 대통령의 사전투표 행위와 각종 안전사고 대응도 도마에 올렸다.
장 위원장은 “사전투표 첫날 투표용지를 들고 나와 공개한 것은 사실상 선거운동”이라며 “서소문 고가차도 붕괴와 대전 한화에어로스페이스 사고 등 국민의 생명과 안전이 위협받는 상황에서도 정부는 제대로 된 답을 내놓지 못하고 있다”고 지적했다.
특히 “국민들이 물가 때문에 힘들다고 하면 주식 올려줬다고 하고, 청년들이 일자리가 없다고 하면 아르바이트 자리를 만들어줬다고 한다”며 “대통령의 답은 늘 ‘어쩌라고’, ‘어쩔 건데’라는 식”이라고 날을 세웠다.
그러면서 “이번 선거는 이 같은 오만함을 심판하는 선거”라며 “민주당의 오만과 독선을 반드시 막아야 한다”고 목소리를 높였다.
장 위원장은 자신의 정치적 책임도 언급했다.
그는 “당대표가 된 지 9개월이 넘었고 그동안 많은 어려움과 손가락질도 있었다”며 “그럼에도 이번 지방선거 승리라는 목표 하나만 보고 버텨왔다”고 말했다.
이어 “많은 국민과 당원, 지지자들이 뒤에서 응원해준 덕분에 여기까지 올 수 있었다”며 “내일 반드시 승리해 충남과 대한민국의 미래를 지켜내겠다”고 강조했다.
