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파인샌드 기자는 구자욱의 타격 성적도 소개했다. 구자욱은 올 시즌 타율 0.371, 출루율 0.458, 장타율 0.581에 15홈런을 기록했다. KBO리그 12시즌 통산 성적은 타율 0.322, 201홈런이다.
구자욱은 올해 정교한 타격을 앞세워 삼성의 한국시리즈 정상 탈환을 이끌었고, 한국시리즈 MVP까지 거머쥐었다. 국내 무대에서 최고의 시즌을 보낸 뒤 새로운 도전을 준비하는 셈이다.
구자욱의 강점은 뛰어난 콘택트 능력과 장타력을 겸비한 왼손 타자라는 점이다. 외야수뿐 아니라 1루수로도 뛸 수 있다는 점은 활용도를 높이는 요소다. 프로 데뷔 초 1루수를 맡았던 구자욱은 이후 외야구소 자리를 옮겼다.
에이전트로 선임한 제이런 롱은 메이저리그에서 오랫동안 타격코치로 활동한 케빈 롱의 아들이다. 마이너리그 투수 출신인 제이런 롱은 아버지가 쌓아온 야구계 인맥과 경험을 바탕으로 선수 계약 업무를 해왔다. 케빈 롱은 뉴욕 양키스와 필라델피아 필리스 등에서 타격코치를 지냈으며. 특히 왼손 타자 지도에 강점을 보여왔다.
구자욱이 대형 에이전시 대신 상대적으로 규모가 작은 회사를 선택한 것은 구단별 계약 조건을 면밀하게 검토하며 협상을 진행하려는 판단으로 풀이된다.
해외 진출을 위한 계약상 장애물도 없다. 구자욱은 2022시즌을 앞두고 삼성과 체결한 5년 총액 120억 원의 비자유계약선수(FA) 다년계약이 올 시즌 종료와 함께 만료됐다.
이에 따라 구자욱은 완전한 FA 신분으로 MLB 구단들과 협상할 수 있다. 영입 구단이 삼성에 별도의 이적료를 지급할 필요도 없다.
구자욱 측은 다음 달 열리는 MLB 윈터미팅을 전후해 현지 구단들의 관심과 계약 조건을 살펴볼 것으로 보인다. 특히 메이저리그 로스터 보장 여부 등이 중요한 판단 기준이 될 전망이다.
다만 미국 진출이 확정된 것은 아니다. 구자욱은 MLB 구단들의 제안을 검토하면서 KBO리그 잔류 가능성도 열어두고 향후 거취를 결정할 것으로 예상된다.
