메타이뮨텍은 자체 개발한 반려동물 면역기능 분석 시스템 ‘셀리틱스 펫 이뮤니티(Cellytics Pet Immunity·이하 CPI)’의 상용화를 본격화하고, 박셀바이오와 CPI 공급계약을 체결해 제품 납품을 개시했다고 2일 밝혔다.
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CPI는 반려견의 말초혈액에서 선천면역과 적응면역을 담당하는 주요 면역세포의 구성 및 활성도를 정량적으로 분석하는 첨단 시스템이다. 기존 동물병원의 기본 혈액검사가 혈구 수나 생화학적 수치 측정에 그쳤다면, CPI는 면역세포가 실제로 기능적 활성을 띠고 있는지 여부를 직접 평가해 개체별 면역 상태를 입체적으로 규명한다.
핵심 경쟁력은 메타이뮨텍의 독자 원천기술인 ‘렌즈프리 섀도 이미징 기술’(LSIT·Lens-free Shadow Imaging Technology)이다. LSIT는 부피가 크고 다루기 까다로운 광학렌즈 대신 디지털 인라인 홀로그래피 방식을 활용해 세포 이미지를 획득한 뒤, 세포의 형태학적 변화를 정밀하게 수치화한다. 수억 원대를 호가하는 고가의 유세포분석기(Flow Cytometry)나 전문 인력 없이도 일선 의료 현장에서 신속하고 간편하게 면역세포를 분석할 수 있는 환경을 구현했다.
메타이뮨텍은 CPI를 자사 대표 플랫폼인 ‘셀리틱스’(Cellytics)의 펫 헬스케어 첫 상용화 모델로 낙점했다. 일회성 검사를 넘어 질환 치료 전주기에 걸쳐 면역 변화를 추적하는 ‘면역 모니터링 플랫폼’으로 자리매김시킨다는 구상이다.
이번에 손을 잡은 박셀바이오는 국내 최초의 반려견 전용 항암면역치료제인 인터루킨-15 기반 전문의약품 ‘박스루킨-15’를 개발한 바이오 기업이다. 농림축산검역본부로부터 반려견 유선종양과 림프종의 면역보조치료제로 정식 품목허가를 획득했으며, 현재 유한양행(000100)을 통해 국내 시장에 유통 중이다. 대만 레버지네틱스와 마스터 파트너십(MPA)을 맺고 글로벌 영토도 넓히고 있다.
양사는 동일한 암종이라도 개체마다 면역 상태와 치료 반응이 천차만별이라는 점에 착안했다. 박스루킨-15 투여 전후 면역세포 구성과 활성도 변화를 CPI로 정밀 추적해 최적화된 맞춤형 치료 프로토콜을 수립한다는 전략이다.
임상 및 유통 네트워크 확장도 속도를 내고 있다. 메타이뮨텍은 건국대학교 부속 동물병원과 손잡고 정상견 검체를 기반으로 면역세포 활성도 참고구간(표준지표)을 확립하고 정식 검사 서비스를 개시했다. 아울러 VIP동물의료센터, 리더스동물의료원 등 대형 전문 동물의료기관과 협력해 암환견 대상 면역세포 활성과 임상 경과의 상관관계를 규명하는 공동 연구를 진행 중이다.
이번 상용화는 정부 기초·원천 R&D 기술이 시장에 성공적으로 안착한 모범 사례로도 꼽힌다. 회사는 과학기술정보통신부 산하 국제과학비즈니스벨트 기술실용화사업을 통해 고려대학교 세종캠퍼스가 개발한 렌즈프리 세포분석 원천기술을 기술이전받았다. 이후 시제품 제작, 프로토콜 표준화, 현장 실증을 거쳐 본격적인 제품 공급 단계로 도약했다.
메타이뮨텍은 전국 거점 동물병원으로 공급망을 확대하는 한편, 반려견 외에 다양한 반려동물로 적용 대상을 넓힐 계획이다. 국내 의료 현장에서 축적된 방대한 임상 데이터를 지렛대 삼아 글로벌 반려동물 정밀의료 및 면역 모니터링 시장 진출도 본격 추진한다.
한선미 메타이뮨텍 공동대표는 “박셀바이오와의 공급계약은 셀리틱스의 면역세포 분석기술이 연구개발 단계를 넘어 실제 동물 의료 및 면역치료 산업 현장에 안착했음을 보여주는 중요한 이정표”라며 “CPI를 통해 치료 전후 면역상태 변화를 객관적인 데이터로 입증하고, 글로벌 펫 정밀의료 시장을 선도하는 새로운 표준을 제시하겠다”고 말했다.
