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이번 협약은 언어와 문화 차이로 정규 학교 적응에 어려움을 겪는 북한 배경 학생들에게 안정적인 교육 환경과 양질의 교육 기회를 제공하기 위해 마련됐다. 민관이 협력해 학생들이 우리 사회의 구성원으로 성장할 수 있도록 체계적으로 지원한다는 취지다.
2004년 서울 봉천동에서 개교한 여명학교는 2010년 중·고등 정규 학력 인정을 받은 대안학교로, 그동안 학교 부지와 공간 부족 등 교육 환경 개선이 필요한 실정이었다. 2023년 염강초등학교 폐교 부지에 임시 사용 허가를 받아 운영을 이어왔지만, 사용 기한이 2027년 2월로 다가오면서 다른 거처를 마련해야 하는 상황이었다.
이번 협약에 따라 각 기관은 여명학교의 새 교사 건립과 안정적인 운영을 위해 협력한다.
서울시교육청은 여명학교가 현재 임시로 사용하고 있는 강서구 소재 염강초등학교 폐교 부지를 학교 신축 용도로 무상 제공하고, 통일부는 관련 행정 및법령 개선을 지원한다. 여명학교는 학교 건립 및 운영을 총괄하며 안정적인 교육 환경 조성에 주력한다.
현대차그룹은 신규 교사 건립을 위한 건축 기금을 후원하고, 재학 기간부터 졸업 이후까지 이어지는 맞춤형 교육 지원을 통해 학생들의 원활한 사회 진출을 적극 돕기로 했다.
우선 재학생들의 기초학습 능력 향상을 위해 ‘H-점프스쿨’ 소속 대학생 멘토 20명을 투입한다. 멘토들은 매주 두 차례 영어와 수학, 과학 등 주요 과목을 중심으로 학생별 수준에 맞춘 학습 지도를 제공할 예정이다.
학생들의 진로 탐색을 돕기 위한 직무 교육 과정도 마련한다. 서울시교육청과 연계해 겨울방학 진로 탐색 프로그램과 맞춤형 특강을 운영하고, 여명학교 졸업생과 재학생을 연결하는 커뮤니티도 구축한다. 선후배 간 교류를 통해 진로 정보를 제공하고 정서적 유대감 형성도 지원한다는 계획이다.
졸업 후 대학에 진학하는 학생들을 위한 장학사업도 추진한다. 현대차 정몽구 재단의 미래 인재 육성 프로그램인 ‘히어로즈 스칼러십’과 연계해 우수 졸업생에게 대학 등록금과 생활비를 지원할 예정이다.
성김 현대차그룹 사장은 “새롭게 조성될 교육 공간은 학생들이 더 큰 꿈을 품고 미래를 설계하는 희망의 요람이 될 것”이라며, “모든 아이들이 자신의 잠재력을 실현하는 포용적 사회를 만들기 위해 앞으로도 관계 부문과 긴밀히 협력해 나가겠다”고 강조했다.
