국힘 "故이재석 경사 희생 애도…시스템 근본적 개선 필요"

[이데일리 김한영 기자] 국민의힘은 12일 “고(故) 이재석 경사의 숭고한 희생을 깊이 애도한다”며 해양경찰 내 근무 환경과 안전 시스템에 대한 근본적 개선이 필요하다고 밝혔다

11일 인천 동구의 한 장례식장에 마련된 해경 고(故) 이재석 경장 빈소를 찾은 해경 동료들이 조문하고 있다. 이 경장은 이날 오전 3시 30분께 인천 옹진군 영흥도 갯벌에서 70대 A씨가 고립됐다는 신고를 받고 현장에 투입돼 구조 작업 중 고립 A씨에게 구명조끼를 벗어주고 실종됐다. (사진 = 연합뉴스)

박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 “인천 옹진군 영흥도에서 고립자 구조 임무를 수행하던 해양경찰관 이재석 경사가 순직하는 안타까운 사고가 발생했다”며 이같이 말했다.

박 수석대변인은 “어둠 속에서도 고립자를 먼저 살리기 위해 이 경사는 자신의 부력조끼마저 내어줬다”며 “진정한 영웅인 이 경사 고인의 명복을 빈다”고 애도했다.

이어 “이루 말할 수 없는 슬픔 속에 계실 유가족께 깊은 위로의 뜻을 전한다”고 덧붙였다.

그러면서 박 수석대변인은 “국민은 영웅의 이름이 추모로만 남길 원하지 않는다”며 “비극이 단순한 사고로 끝나선 안 된다. 해양경찰의 안전이 담보되지 않으면, 국민의 안전도 지킬 수 없다”고 지적했다.

그는 “근무 환경과 안전 시스템을 근본적으로 개선하고, 제도와 장비, 인력을 철저히 보완해야 하는 게 국가의 책무”라고 주문했다.

이어 “국민의힘은 비극이 되풀이되지 않도록, 해양경찰이 안심하고 임무에 임할 수 있도록 책임을 다하겠다”고 다짐했다.