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17일 윤민호 통일부 대변인은 정례브리핑에서 “한미 정상회담 결과에 대해 아직 북한의 반응이 없다”면서 “예단하지 않고 상황을 지켜보겠다”라고 밝혔다.
북한은 지난 14일 한미 정상회담 공동 팩트시트에 대해 17일까지 담화나 논평 등 어떠한 반응도 내놓지 않았고, 조선중앙통신이나 노동당 기관지 노동신문 등 관영 매체에서도 언급이 없었다.
윤 대변인은 앞서 북한이 지난 9월 개최된 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 첫 정상회담에 대해서도 “구체적인 반응은 보이지 않았다”라고 설명했다.
한미가 공동으로 발표한 팩트시트에는 “양 정상은 북한의 완전한 비핵화와 한반도의 평화와 안정에 대한 의지를 재확인했다”는 내용이 담겼다. 또 미국과 ‘국내(한국) 건조’를 전제로 핵잠 도입 사업을 논의 중이라는 내용을 포함했다.
그동안 북한은 핵 보유 인정을 북미협상의 전제 조건으로 제시한 만큼, 이번 내용이 북한을 자극할 수 있다는 관측이 나온 바 있다. 실제 북한은 북한의 완전한 비핵화 의지를 담은 주요 7개국(G7) 외교장관 공동성명이 지난 12일에 나오자 곧바로 외무성 명의의 담화를 통해 “가장 강력한 수사적 표현을 이용해 단호히 규탄 배격한다”고 반발하기도 했다.
아울러 북한은 오는 18일 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-17형’ 발사 성공을 기념하는 ‘미사일 공업절’을 맞지만, 아직 이렇다 할 군사 동향을 보이고 있진 않다. 윤 대변인도 이날 미사일 공업절 관련 “특별한 동향이 없다”라고 설명했다.
북한이 최근 민감하게 반응할 만한 사안에도 대남 또는 대미 비난 메시지를 내거나 군사 도발에 나서지 않는 이유는 내달 중순 전원회의와 내년 초 제9차 노동당 대회를 앞두고 내부 성과 창출에 집중하고 있기 때문으로 보인다. 다만 일각에선 북한이 반발의 방식과 수위를 심사숙고해 더 강력한 메시지를 낼 것이란 관측도 나온다.
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