청년자활, '취업→기초역량 강화' 중심 개편…심리 지원도

[이데일리 양지윤 기자] 청년자활사업이 취·창업 중심에서 벗어나 기초역량 강화와 일경험 확대 중심으로 전면 개편된다. 정부는 청년층의 우울·불안 등 자활 장벽을 낮추고, 맞춤형 지원을 통해 사회 진입을 돕겠다는 방침이다.

보건복지부와 한국자활복지개발원은 29일부터 청년 맞춤형 특화 자활사업단인 ‘청년자립도전 자활사업단’의 운영체계를 전면 개편해 시행한다고 28일 밝혔다.

(사진=보건복지부)

청년자립도전 자활사업단은 18~39세 자활참여 청년 5명 이상으로 구성되며, 전담관리자가 관리를 맡는다. 사업은 역량강화 과정인 ‘임파워먼트Ⅰ’와 취·창업지원과정인 ‘임파워먼트Ⅱ’로 운영된다.

이번 개편은 지난해 시범사업과 현장 의견을 반영했다. 청년 참여자에게는 즉각적인 취·창업 지원보다 기초역량 강화와 일경험 기회가 우선 필요하다는 판단에 따른 것이다.

개편안의 핵심은 크게 세 가지다. 우선 ‘청년형 게이트웨이’ 과정이 신설된다. 참여 청년은 별도의 일반 과정 없이 곧바로 자활사업단에 배치돼 3개월간 맞춤형 상담과 자립계획 수립을 지원받는다. 이 과정에서 심리·정서 상담도 최대 10회 제공돼 우울·불안 등 자활 장벽 완화도 뒷받침된다.

기초역량 강화 지원도 확대된다. 기존 ‘교육비’는 ‘역량강화비’로 개편돼 사용 범위가 자격증 취득 중심에서 업무 체험, 문화생활, 자존감 교육 등으로 넓어지고, 지원 한도도 220만원에서 300만원으로 늘어난다.

취·창업 지원 방식도 바뀐다. 기존 카페·편의점 등 창업형 사업단 중심 구조에서 벗어나, 민간 협력을 통한 인턴형 자활근로를 확대해 다양한 일경험을 제공할 계획이다. 이를 위해 공공기관과 대기업 등 전국 단위 인턴처 발굴도 강화된다.

정부는 이번 개편을 통해 청년 자활사업을 단순 일자리 제공을 넘어 성장과 자립을 지원하는 통합 프로그램으로 전환하겠다는 구상이다.

이스란 복지부 제1차관은 “기초역량강화와 일경험 축적을 집중 지원하여 자활참여 청년들이 성공적으로 사회에 진입할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.