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20일 중국 중앙(CC)TV 보도에 따르면 북·중 정상은 이날 오후 4시부터 정상회담에 돌입했다.
시 주석은 “북한과 미국이 대화를 지속해 진전을 이루기를 희망한다”며 “한반도 문제의 정치적 해결을 위한 프로세스를 추진하는 것을 지지한다”고 말했다.
또한 “중국과 북한의 우방 관계가 국제 상황의 변화에 의해 흔들리지 않을 것”이라며 “중국은 한반도 비핵화를 위해 건설적인 역할을 하기를 희망한다”고 밝혔다. 또 한반도 문제를 해결하고 비핵화를 촉진하려는 북한의 노력을 높이 평가한다고도 언급했다.
이에 김 위원장은 “지난 1년간 조선(북한)은 정세 긴장을 완화하기 위해 많은 적극적인 조치를 했지만 유관국의 호응을 얻지 못했는데 이는 보고 싶은 것이 아니었다”고 지적했다. 이 유관국은 지난 2월 정상회담을 개최했지만 결론을 내지 못한 미국으로 풀이된다.
하지만 김 위원장은 “인내심을 유지하겠다”라며 “유관국이 조선 측과 마주 보고 서로의 관심사를 해결해 (한)반도 문제가 해결돼 성과가 있기를 원한다”고 말했다.
뿐만 아니라 김 위원장은 중국과 소통하고 협력해 한반도 문제를 해결하겠다는 뜻과 함께 중국의 경제발전과 민생경험을 배우고 싶다고도 덧붙였다.
이날 시 주석은 오전 11시 40분께 베이징 서우두공항에서 전용기를 타고 평양에 도착했다. 김 위원장과 부인 리설주 여사가 직접 공항까지 나와 시 주석 부부를 영접했다.
시 주석의 방북은 중국 최고지도자로서는 2005년 이후 14년 만의 일이라 더욱 눈길을 끌었다. 시 주석은 2008년 평양을 찾은 바 있지만 당시는 국가부주석의 신분이었다.
특히 북한은 이 날 공항과 평양 시내인 금수산태양궁전에서 환영회를 준비해 눈길을 끌었다. 역대 방북한 외국 정상에 대해 고위간부들이 두 군데 장소로 나뉘어 영접 행사를 한 것은 매우 이례적이다. 지난해 방북 때 국빈 대우를 받은 문재인 대통령과 미겔 디아스카넬 쿠바 국가평의회 의장도 공항 환영행사를 가진 뒤 연도환영을 거쳐 숙소인 백화원 영빈관으로 향한 바 있다.
한편 시 주석은 방북 둘째 날인 21일에는 북·중 친선의 상징인 북·중 우의탑을 참배하고 김 위원장과 오찬을 겸한 2차 회담을 한 뒤 귀국길에 오를 것으로 보인다.
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