러시아산 경기도 소방헬기, 지난해 한번도 못떴다[2024국감]

[이데일리 황영민 기자] 경기도소방재난본부(경기소방)가 운용하는 러시아산 소방헬기가 정비 등 문제로 지난해 단 한 차례도 뜨지 못했던 것으로 확인됐다. 해당 헬기는 3년간 30억여원의 정비 비용이 투입됐지만, 결국 헐값에 매각됐다.

경기도 수원시 아주대병원에 착륙하는 경기도소방재난본부의 소방헬기. 기사 내용과는 무관함.(사진=연합뉴스)

14일 국회 행정안전위원회 소속 이달희 의원(국민의힘·비례)이 소방청으로 제출받은 자료에 따르면 2023년 기준 경기소방의 소방헬기 3대의 평균 불가동 일수는 213일로 집계됐다. 소방헬기 8대를 운용하고 있는 중앙119본부의 151일보다 60일 이상 많았다.

소방헬기의 노후화로 인한 정비비용과 불가동 일수 부담도 매우 컸다. 경기소방이 보유한 소방헬기 중 2001년 2월 63억4000만원을 들여 도입한 러시아산 카모프 헬기의 경우 2021년 20억3000만원을 들여 외주정비에 착수해 304일간 운용되지 못했다.

이어 2022년 추가정비로 2억원이 투입됐고, 213일을 날지 못했다. 이후 시험비행 중 엔진 폭발로 9억원을 들여 수리를 했으며, 이 과정에서 지난해에는 단 한 번도 사용하지 못한 것으로 드러났다. 이 헬기는 결국 지난 5월 민간회사에 10억원에 매각됐다. 3년간 소방헬기 1대에 32억원이 투입됐지만, 결국 헐값에 매각된 것이다.

이같이 정비에 상당한 시간이 소요돼 불가동 일수가 줄어들지 않고 있는 이유는 상당수 헬기가 러시아, 이탈리아, 프랑스 등 외국산이기 때문이라는 지적이다.

실제 소방청이 운용하고 있는 31대 소방헬기 가운데 4대를 제외한 나머지 27대가 외국산인데, 외국산 헬기는 부품수급이 어렵고 일부 헬기는 생산 업체의인증을 받은 정비사가 수리를 해야 하는 등 어려움이 있어 상대적으로 정비 시간이 많이 소요된다는 것이 이 의원의 진단이다.

이와 반대로 KAI가 제작해 운용 중인 수리온 헬기의 경우 정비기간이 연 평균 65일에 불과하고, 정비 비용 역시 외국산 대비 15~20% 수준으로 매우 저렴하다는 것이 KAI 측 입장이다.

이달희 의원은 “국산 헬기의 성능이 외국산 헬기에 비해 뒤처지지 않고 부품 수급이나 정비에도 유리해 예산 절감에도 도움이 될 것으로 생각한다”며 “가동률을 높이기 위해 소방청은 국산 헬기 도입 확대를 적극 검토해야 한다”고 밝혔다.

이달희 국민의힘 의원.