“소년공 시절 팔을…” 李대통령, ‘닮은꼴’ 룰라 대통령과 교감

[이데일리 권혜미 기자] 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다를 방문 중인 이재명 대통령이 자신과 ‘닮은꼴 정치인’으로 불리는 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령과 만났다.

17일(현지시간) 오전 이 대통령은 캐내내스키스 현지에서 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령과 회담했다.

G7 정상회의 초청국 자격으로 캐나다를 찾은 양 정상은 회담에서 두 나라의 협력관계를 심화시키기 위한 방안에 대해 논의했다.

이재명 대통령이 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 카나나스키스 주요 7개국(G7) 정상회의장에서 기념 단체 사진을 촬영한 뒤 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령과 나란히 걷고 있다.(사진=대통령실사진기자단)

강유정 대통령실 대변인이 서면브리핑을 통해 전한 내용에 따르면 이 자리에서 이 대통령은 양 정상의 공통점으로 가난했던 어린 시절의 어려움과 정치적인 핍박을 이겨내고 결국 선거에서 승리했다는 점을 거론한 것으로 전해졌다.

특히 이 대통령이 소년공 시절 공장 프레스기에 눌려 팔을 다친 일화를 소개하자 룰라 대통령은 “몇 살 때 일이냐”고 물으며 깊은 관심을 보였다고 강 대변인은 설명했다.

또한 이날 룰라 대통령은 브라질이 의장국인 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)에 이재명 대통령을 초청하면서 기후 위기 극복의 중요성을 강조했다.

이에 이 대통령은 “기후 문제는 매우 중요하다”며 룰라 대통령의 초청에 감사를 표하면서 “가능하면 참석해보겠다”고 답했다.

룰라 대통령은 이 대통령을 향해 “국민들이 뽑아준 이유를 잊지 말아야 한다”고 언급하기도 했다.

이재명 대통령이 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캐내내스키스 주요 7개국(G7) 정상회의장에서 열린 G7 및 초청국 기념촬영에서 미소짓고 있다.(사진=연합뉴스)

대통령실은 “이 대통령이 룰라 대통령의 리더십 하에 브라질이 글로벌 사우스의 핵심국으로 위상을 강화해 나가고 있는 점을 높게 평가하고 한국의 남미 최대 교역·투자국인 브라질과의 경제협력 확대 의지를 강조했다”고 밝혔다.

한편 이 대통령은 성남 상대원 공단(현 성남일반산업단지)의 공장에 다닌 소년공 출신으로, 10대 시절 일하던 공장에서 프레스기에 눌리는 사고로 왼팔을 다쳤다. 룰라 대통령 또한 12살에 초등학교를 그만두고 염색공장에서 일하기 시작했고, 19살엔 금속공장에서 왼손 새끼손가락이 잘리는 사고를 당했다.

또 룰라 대통령은 재선 대통령 임기 중 부패 스캔들로 구속 수감됐지만 이를 딛고 브라질 최초의 3선 대통령에 올랐다. 이 대통령은 더불어민주당 대표 시절 자신을 향한 검찰 수사의 부당함을 주장하기 위해 룰라 대통령 사례를 언급한 적이 있다.