"한일판 무비자 솅겐조약, 184만 외국인 관광객 더 온다"

[이데일리 김정남 기자] ‘한일판 솅겐조약’만으로 연간 최대 184만명의 해외 관광객을 한국에 더 유치할 수 있다는 분석이 나왔다.

솅겐조약은 유럽연합(EU) 회원국간 무비자 통행을 규정한 국경 개방 조약이다. 솅겐조약 가입국끼리는 검문검색을 폐지하고 여권 검사를 면제하는 등 인적 교류를 위해 국경을 사실상 철폐한다는 게 골자다. 한국과 일본 역시 경제 협력 고도화 차원에서 유럽처럼 국경 문턱을 낮춰 경제적인 이익을 도모할 필요가 있다는 것이다.

(출처=대한상의)

대한상공회의소가 29일 내놓은 ‘한일 관광협력 경제효과 분석’ 보고서를 보면, 외국인 관광객에 대한 한일 단일 관광비자 조약만으로 한국의 관광수입은 연간 최대 18억5000만달러(약 2조5800억원) 더 증가할 것으로 추정된다.

대한상의는 김형종 한국문화관광연구원 박사와 함께 이번 보고서를 냈다. 보고서는 “지금 아세안(ASEAN)은 국가간 단일 비자로 자유롭게 이동할 수 있는 아세안식 솅겐조약을 협의하고 있다”고 했다. 이들의 유입 예측 모형을 바탕으로 예측한 한일 단일 비자의 한국 쪽 추가 관광객은 연간 최대 184만명, 관광 수입은 최대 18억5000만달러에 이른다. 또 일자리는 4만3000개 더 생기고, 생산유발효과는 6조5000억원에 달할 것으로 분석됐다.

현재 해외 관광객의 1인당 소비 지출은 지난해 기준 약 1323.8달러(약 184만원)다. 품목별로 보면 식음료·쇼핑 470달러, 숙박비 304달러, 문화서비스 160달러, 의료서비스 50달러 등이다. 관광산업은 단순 상품 구매뿐 아니라 문화, 의료 등 서비스업 전반에 부가가치를 유발하고 있어 협력 규모에 따라 시너지 효과가 큰 셈이다.

보고서는 “한국과 일본은 모두 제조업 중심의 경제 구조를 갖고 있어 관광산업에 투입할 수 있는 자원이 제한적”이라며 “양국 모두 보다 효과적인 외국인 관광객 유치 전략 수립이 시급한 시점”이라고 했다. 이어 “최근 외국인의 관심이 증가하고 있는 양국의 문화 서비스와 세계 최고 수준의 디지털 전략들을 연계한 관광상품을 개발하면 두 나라 모두 큰 부가가치를 창출할 수 있을 것”이라고 했다.

이에 대한상의는 한일 공동 관광전략 수립을 제안했다. 싱가포르-말레이시아, 홍콩-마카오와 같은 인접 국가간 연계 관광 사례를 참고해 두 나라 관광공사를 중심으로 공동 관광 상품을 개발하고 마케팅을 강화해야 한다는 것이다. 예컨대 한일 지방 도시를 중심으로 한 연계 상품, 양국 역사 문화유산 연계 콘텐츠 등이다.

아울러 비자·전자여행허가(K-ETA) 등 복잡한 입국 절차가 관광의 걸림돌로 작용하는 만큼 한국 또는 일본 비자를 보유한 제3국 국민에 대한 상호 무비자 입국 허용 제도를 도입해야 한다고 강조했다. 한국은 비자와 K-ETA를 적용받는 중국, 동남 관광객의 비중이 40.3%에 달한다. 대한상의는 또 장기적으로 한국 내 일본 빌리지, 일본 내 한국 빌리지 아이디어를 제시했다.