3일 블룸버그통신은 ‘증시 띄우던 이재명 대통령, 극심한 증시 변동에 역풍’이란 제목의 기사를 통해 지난주 코스피 지수가 한 달 전 고점 대비 약 40% 급락하자 고위 당국자들 사이에 불안감이 확산됐다고 보도했다.
한국 증시는 삼성전자(005930)와 SK하이닉스(000660)의 고공행진에 힘입어 올 들어 50% 상승률을 기록했다. 동시에 올해 코스피는 1980년대 거래가 시작된 이후 가장 변동성이 큰 한 해를 보내고 있다. 블룸버그에 따르면 코스피가 하루에 5% 이상 오르거나 내린 날은 32차례로, 전체 거래일의 약 4분의 1에 달한다.
정부 책임론이 불거지면서 이 대통령과 핵심 참모 상당수가 11일간 외교 순방으로 남미에 있음에도 방안을 찾기 위해 분주히 움직였다. 금융감독기관 수장들은 예정됐던 휴가를 모두 취소하고 긴급회의를 소집했다.
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이 대통령은 2025년 코스피를 5000선 이상으로 끌어올리겠다는 공약을 내걸고 출범했다. 코스피는 올해 1월 이 목표를 빠르게 돌파했다. 이 대통령은 서울의 과열된 부동산시장에 대한 압력을 낮추기 위한 정책의 일환으로 국민들에게 부동산 대신 주식에 투자하라고 거듭 독려했다.
당국이 올해 5월 삼성전자(005930)와 SK하이닉스(000660)를 추종하는 레버리지 ETF 10여 개의 설립을 허용한 뒤 상황이 악화하기 시작했다. 레버리지 ETF는 파생상품과 차입을 이용해 기초자산의 일일 수익률을 통상 두 배로 증폭하는 상품이다. 한때 이들 ETF와 두 반도체 종목의 거래대금은 전체 일일 거래대금의 70% 이상을 차지했다. 그만큼 레버리지 EFT로의 거래 쏠림이 시장의 변동성을 확대시켰다는 지적이 나온다.
블룸버그는 “이 대통령은 단임 5년 임기 중 아직 14개월밖에 지나지 않았고, 국회에서 안정적인 과반 의석을 확보하고 있으며 당장 선거를 앞두고 있지도 않다”면서도 “지지율 하락이나 증시 급락이 소비 전반에 영향을 미칠 경우 야심 찬 세수 목표 달성, 사회복지 지출 확대, 대기업 규제 강화, 신규 반도체 클러스터 기반시설 건설 등의 정책 추진이 복잡해질 수 있다”고 짚었다.
박수영 국민의힘 의원은 블룸버그와 전화 인터뷰에서 레버리지 ETF에 대해 “자산운용사들의 부정적 의견에도 정부가 충분한 공론화 없이 밀어붙였고 6월 지방선거를 불과 일주일가량 앞두고 상품을 출시됐다”며 “한국 자본시장을 라스베이거스보다 더 큰 거대한 카지노로 만들었다”고 지적했다.
이윤수 서울대 국제대학원 교수는 “환율 문제를 고려하면 정치적으로 이런 상품을 도입할 명분은 있었다”면서 “상품 자체에 본질적인 문제가 없었다고 하더라도 한국 시장 특유의 특성과 상품이 초래할 수 있는 위험을 충분히 고려하지 못했다면 정책 실패였다는 비판을 받을 여지가 있다”고 짚었다.
싱가포르 피보나치자산운용의 정인윤 대표는 넷플릭스 인기 드라마 ‘오징어 게임’을 언급하며 “한국인의 사고방식과 닮아 있다. 큰 손실을 본 투자자들이 속출하는 등 참혹한 상황”이라고 말했다.
