'안보·경제' 쌍끌이 위기에..'국론분열' 차단 나선 朴대통령

[이데일리 이준기 기자] 박근혜 대통령의 16일 국회 연설은 ‘국론분열 차단’ ‘안정적 국정운영’ ‘쟁점법안 처리’ 등을 동시에 염두에 둔 다목적 카드로 풀이된다. 이를 통해 북한의 잇따른 도발로 조성된 한반도 안보위기와 세계적인 경기불황에 따른 경제위기로 삐걱대는 ‘위기관리 리더십’을 단박에 제고하기 위한 것이다.

박 대통령은 그동안 세월호 참사, 비선실세 문건 파문 등 각종 위기 때마다 ‘원칙론’을 내세우며 특유의 승부사 기질로 정면돌파를 택했다. 그러나 이번만큼은 4·13 총선이라는 굵직한 정치적 이슈가 있는 데다, 전례없는 안보·경제 쌍끌이 위기라는 점에서 어떤 해답을 내놓을지에 관심이 쏠렸다.

박 대통령은 지난 14일 참모들이 올린 ‘대국민 메시지’ 발신 형태에 대한 여러 안 중 하나로 검토됐던 ‘국회 연설’을 지목했다고 한다. 공교롭게도 평소 ‘물갈이 대상’으로 비판했던 곳을 직접 찾아 ‘국론 단합’을 외친 셈이 됐다. 북한의 추가 도발로 ‘남남갈등’과 ‘국론분열’이 명확한 상황인 만큼 ‘자신과 정부를 믿고 지지해 줄 것’을 민의의 전당을 찾아 직접 호소하는 모습을 보여 ‘진정성’을 부각하려는 묘안이라는 것이다. 연설 타이틀도 ‘국정에 관한 연설’로 정해 ‘안보’에만 치우치는 모습을 피했다.

박 대통령은 이날 연설에서 “이제 우리는 대한민국을 지키겠다는 국민 모두의 결연한 의지와 단합, 그리고 우리 군의 확고한 애국심이 어느 때보다 절실한 시점”이라고 국민과 국회를 향해 강조했다.

리더십 관리에도 애를 쓴 흔적이 역력하다. “우리가 지급한 달러 대부분이 북한 주민들의 생활향상에 쓰이지 않고 핵과 미사일 개발을 책임지는 노동당 지도부에 전달되고 있는 것으로 파악되고 있다”며 ‘개성공단 임금 북핵 전용’ 발언 논란으로 코너에 몰린 홍용표 통일부 장관을 사실상 감쌌다. 이날 연설에서 ‘대북제재의 시작’으로 평가한 개성공단 전면중단에 따른 부차적 논란을 그대로 방치할 경우 국정 운영의 누수로까지 번질 수 있다는 위기감에서 비롯된 것으로 보인다.

국회 연설은 이른바 ‘박근혜표 중점법안’에 대한 호소 강도를 높이는 효과도 톡톡히 냈다. 테러방지법, 북한인권법 등 북한 관련 법안분만 아니라 경제활성화법안인 ‘서비스발전기본법’과 ‘노동개혁 4법’에 대해서도 통과를 호소했다. 다만 박 대통령은 상대적으로 서비스법의 불가피성을 설명하는 데 많은 시간을 할애하면서 무게 중심을 뒀다.