자급제 확산 조짐에..중국계 스마트폰, 韓 공략 강화

[이데일리 이재운 기자] 자급제 시장 활성화 조짐이 보이면서 중국계 제조사의 국내 진출 움직임도 활발해지고 있다. 삼성전자, LG전자 등 국내 대기업의 실속형 제품군 출시 확대 움직임과 함께 자급제 시장에서 새로운 스마트폰 소비 행태가 나타나고 있다는 분석이다.

자급제란 휴대전화 단말기 개통시 이동통신사 유통망을 거치지 않고 소비자가 별도로 단말기를 직접 구매한 뒤, 이통사나 알뜰폰 등 원하는 통신 서비스에 가입해 이용하는 방식을 의미한다. 미국 등 일부 국가에서는 유통시장의 상당 부분을 차지하고 있으나, 우리나라에서는 아직 초기 단계이다.

10일 중국의 유명 스마트폰 제조사인 샤오미는 한국내 총판인 지모비코리아와 함께 ‘레드미노트7’(홍미노트7) 한국 출시행사를 열었다. 하이마트를 통해 오프라인 자급제 판매로 한국 시장을 공략한다.

버지니아 쉬 샤오미 제품 담당 PR매니저는 실속형 제품 사양을 갖춘 이 제품을 소개하며 “한국에서 기존에 이 정도 사양을 갖춘 제품은 40만원 수준으로 알고 있다”며 “‘정직한 가격’을 내세우는 샤오미는 30만원 미만(24만9000원)에 이런 제품을 내놓을 수 있게 되어 기쁘다”고 말했다.

10일 오전 서울 강남구 한 북카페에서 모델들이 중국 샤오미의 홍미노트7을 선보이고 있다. 이 제품은 4GB 램에 64GB 저장용량, 퀄컴 스냅드래곤 660 프로세서로 구동되며 배터리 용량 4000mAh, 4800만·500만 화소 후면 듀얼 카메라, 1300만 화소 전면 카메라를 장착했다. 10일부터 하이마트를 통해 사전예약을 받고 15일 정식 발매하며, 가격은 24만9000원이다. 사진=연합뉴스

◇중국산 브랜드, 자급제 시장 중심 공략 확대

샤오미는 중국에서 애플의 제품과 전략 등을 모사하는 방식으로 주목을 받은 회사다. 낮은 가격도 인기의 한 요인으로 꼽히는데, 여기에는 온라인 중심의 판매를 통한 비용 절감도 기여가 컸다.

그런 샤오미가 한국에서는 총판을 통한 오프라인 유통을 통해 판매 확대를 꾀한다. 앞서 한국에 선보인 레드미노트5나 포코폰 등이 기대만큼 판매고를 올리긴 했지만, 보다 빠른 성장을 위해 제3자(Third party) 오프라인 매장 유통을 시도한다. 쉬 매니저는 “영국에서도 이미 제3자 오프라인 매장 유통을 진행한 바 있고, 인도에서도 500여개 인증매장을 통해 오프라인 유통을 진행중”이라며 자신감을 보였다.

지모비코리아는 나아가 사후지원 서비스(AS) 센터 확대를 통한 만족도 향상도 꾀한다. 레드미노트7부터는 SK네트웍스서비스의 ‘서비스엔’을 통해 전국 37개 센터에서 AS를 제공한다. 기존 아이나비 센터 10곳을 통해 제공하던 것보다 영역을 더 크게 넓혔다.

앞서 화웨이코리아도 전국 GS25 편의점을 통한 택배 접수를 비롯한 다양한 AS 지원을 확대하며 역시 한국시장 공략을 확대하고 있다. 통신업계 관계자는 “중국산 제품이 가성비가 좋다는 의견이 늘어나면서 자급제 시장에서 인기가 높아지고 있다”고 전했다.

◇갤S10도 자급제 돌풍..국산 브랜드도 실속형 중심 주목

실속형 제품을 찾는 소비자가 늘면서 덩달아 자급제에 대한 소비자 관심도 높아지는 추세다. 국내 업체들 역시 상반기 중 속속 선보이는 주요 제품 판매를 자급제 채널을 통해 추진할 계획이다.

유영민 과학기술정보통신부 장관도 지난 5일 5G 상용화와 함께 자급제로 5G 스마트폰을 개통하는 등 정부 차원에서 자급제 활성화를 꾀하고 있다. 사진은 지난 8일 정부과천청사에서 5G+ 전략을 발표하는 유 장관의 모습. 과학기술정보통신부 제공

삼성전자는 이날 태국 방콕 등지에서 실속형 제품인 ‘갤럭시A’ 시리즈 신제품을 공개하는 ‘A갤럭시 이벤트’를 진행한다. 이미 갤럭시A70 공개를 예고했고, 더 상위급 제품 공개도 예정한 상태다. LG전자도 고급기종인 G8씽큐·V50씽큐에 이어 다음달께 실속형 제품 라인업을 추가로 선보일 계획이다. ‘스카이’ 브랜드를 인수해 부활을 꾀하는 착한텔레콤도 역시 자급제 채널을 통한 활로를 모색하고 있다.

업계에서는 최근 자급제를 통한 구매가 늘어나면서 국내·외 브랜드의 자급제 시장 공략이 더욱 확대될 것으로 전망하고 있다. 특히 이번 갤럭시S10 초기 개통 당시 이동통신사 개통 물량이 전작보다 소폭 감소했지만 자급제 물량을 더하면서 전작 대비 120%를 기록하는 등 자급제를 통한 구매가 확대되는 추세다.

정부도 역시 자급제 확대를 유도하고 있는 상황이다. 앞서 지난 5일 유영민 과학기술정보통신부 장관이 앞장서서 5G 스마트폰을 자급제로 개통하기도 했다. 당시 강원 산불로 인해 공개행사가 취소되긴 했지만 자급제 홍보를 기획했다는 의미가 있었다.