국내 전기차 100만대 시대 개막…'현대·기아·테슬라' 3강 체제

[이데일리 이윤화 기자] 국내 전기차 시장이 누적 신차등록 100만대를 돌파하며 본격적인 대중화 단계에 진입했다. 캐즘(일시적 수요 정체) 우려 속에서도 판매 성장세가 이어지며 전기차 전환이 예상보다 빠르게 진행되고 있다는 평가다.

17일 카이즈유 데이터연구소에 따르면 2026년 3월 말 기준 국내 전기차 누적 신차등록 대수는 101만6960대로 집계됐다. 2012년까지 887대에 불과했던 전기차 시장은 2021년 연간 10만대를 돌파한 이후 급격한 성장세를 이어가고 있다.

현대차그룹, '플러그 앤 차지' 충전 네트워크 본격 확대 (서울=현대차)

특히 지난해에는 연간 22만896대가 등록되며 사상 최대치를 기록했고, 올해는 1분기에만 8만3529대가 신규 등록되면서 연간 30만대 돌파 가능성도 제기된다.

브랜드별로는 현대자동차와 기아, 테슬라가 시장을 주도하는 ‘3강 체제’가 뚜렷하다. 누적 기준 현대차가 33만1684대로 1위를 차지했고, 기아(29만335대), 테슬라(17만4680대)가 뒤를 이었다. 이들 3개 브랜드의 합산 점유율은 78.4%에 달한다.

차종별로는 테슬라 모델 Y가 11만4472대로 1위를 기록하며 강세를 이어갔다. 이어 현대차 아이오닉 5(10만315대), 현대 포터 전기차(9만4411대)가 상위권을 형성했다. 상용차와 승용차를 아우르는 다양한 차종이 고르게 성장하고 있다는 점이 특징이다.

지역별로는 제주가 전기차 보급의 중심지로 자리 잡았다. 제주 지역의 전기차 비중은 전체 차량 대비 6.4%로 전국에서 가장 높았다. 충북(5.2%), 세종·대전(각 4.9%) 등도 상대적으로 높은 비중을 보이며 친환경차 확산이 지역 전반으로 확대되는 흐름이다.

업계에서는 전기차 시장이 일시적 수요 정체를 의미하는 캐즘 국면을 지나 다시 성장 궤도에 올라섰다고 보고 있다. 현대차와 기아가 국내 시장을 방어하는 가운데 테슬라가 공격적으로 점유율을 확대하며 경쟁 구도가 더욱 치열해지는 양상이다.

자동차 업계 관계자는 “보조금 축소와 경기 둔화에도 불구하고 전기차 수요는 구조적으로 증가하는 흐름”이라며 “신차 출시 확대와 가격 경쟁 심화로 200만대 시대 진입 시점도 예상보다 앞당겨질 가능성이 크다”고 말했다.