조승환 해수부 장관 후보자 "세계 최고 해상물류 체계 구축"

(사진=대통령직인수원회)

[세종=이데일리 임애신 기자] 조승환(사진) 해양수산부 장관 후보자는 13일 “세계 최고 수준의 해상 물류 체계를 구축하겠다”고 밝혔다.

조 후보자는 이날 오후 윤석열 대통령 당선인으로부터 해수부 장관으로 낙점받은 후 “새로운 정부가 출범하는 중요한 시기에 해수부 장관 후보자로 지명돼 무거운 책임감을 느낀다”고 말했다.

그는 “제가 해수부 장관이 된다면 세계 최고 수준의 해상물류체계를 구축하고, 수산업과 어촌에 새로운 활력을 불어넣을 것”이라며 “또 연안경제를 활성화하는 데 최선을 다하겠다”고 포부를 전했다. 이어 “직접 현장을 찾아 해양수산인들과 긴밀히 소통하며, 현안에 대한 해답을 찾아갈 것”이라고 덧붙였다.

마지막으로 “구체적인 정책 방향 등에 대해서는 인사청문회에서 소상히 말씀드리겠다”며 “겸허한 마음으로 국회 인사청문회를 성실히 준비하겠다”고 전했다.

윤 당선인이 조 후보자를 새 정부 초대 해수부 장관으로 지목한 것은 이 분야 최고 전문가라는 판단에서다.

윤 당선인은 “조 후보자는 해수부 해사안전국장, 해양정책실장, 부산지방해양수산청장을 지냈고 해양수산 관련 주요 보직을 두루 역임한 해양·수산 분야의 최고 전문가”라고 인선 배경을 설명했다. 이어 “풍부한 해양 자원을 바탕으로 수산업 육성과 글로벌 물류 중심의 신해양 강국을 이끌 적임자”라고 평가했다.

앞서 윤 당선인은 ‘해양·조선산업 성장 통해 신해양강국 재도약’을 반도체 초강대국 달성, 글로벌 공급망 종합점검 및 대책 마련 위한 시스템 확립 등과 함께 경제활력 정책에 포함했다. 이는 해양·수산 단독 공약으로 △친환경 해양수산업 육성 △어업인 소득과 삶의 질 향상 △연안재해 및 해상사고 예방 △해운·조선산업 성장을 통한 신해양강국 재도약 △확고한 해양영토 주권 수호를 제시한 바 있다.

해수부는 내부적으로 이번 인사가 ‘깜짝 인사’라는 반응이다. 해수부 한 관계자는 “인품이 뛰어난 분”이라며 “장관으로 올지 생각하지 못했던 인물”이라고 전했다. 또 다른 관계자는 “문성혁 장관이 학자인데, 이번에 공직 출신이 와서 해수부 분위기가 전반적으로 바뀔 것”이라며 “추진력이 좋은 분이라 기대되는 면이 있다”고 귀띔했다.

부산 출생인 조 내정자는 1966년생으로 부산 대동고, 고려대학교 법학 학·석사를 거쳐 미국 워싱턴대 로스쿨 LL.M. 과정을 수료했다. 행정고시 34회로 공직에 입문한 후 1992년 통일원 통일정책실에서의 근무를 시작으로 국무총리 정무비서관실·의전비서관실에서 일했다. 2003년엔 해수부 연안계획과장을 거쳐 2006년 부산지방해양수산청 항만물류과장, 2007년 해수부 물류제도팀장을 역임했다.

같은 해 제17대 대통령인 이명박 대통령 시절 대통령인수위원회 경제2분과위원회 실무위원으로 합류한 후 2009년 대통령실에 파견됐다. 이후 인천지방해양항만청, 해수부 해사안전국장, 부산지방해양수산청장, 해수부 해양정책실장을 거쳐 2018년 해양수산과학기술진흥원장과 비상임이사로 일했다.

해수부와 공정위가 시각 차를 보이고 있는 해운운임 담합 건에 대해서는 해운사간 담합 정황이 있더라도 공정거래법이 아닌 해운법을 우선 적용해야 한다는 취지의 발언을 했다. 조 후보자는 이날 윤 당선인의 장관 후보자 발표 이후 열린 질의응답에서 “해운산업은 우리(해운사)들만의 경쟁으로 이뤄지는 게 아니라 국제(해운사)와 경쟁해야 한다”면서 “해운에는 오랜 기간 전통적으로 하는 관행이 있다”고 말했다. 그러면서 “이런 차원에서 보면 해운업체의 담합은 적절하게 해결책을 마련해 가야 한다고 보고 있다”고 말했다.