'반도체의 시간'이 왔다…삼성 메모리, 반등 예고

[이데일리 최영지 김응열 기자] “올해 1분기 삼성전자 D램은 낸드플래시 적자를 상쇄할 정도의 흑자를 낼 것으로 예상한다.” (김형준 차세대지능형반도체사업단장 겸 서울대 명예교수)

삼성전자 서초사옥. (사진=이데일리DB)

삼성전자 반도체사업이 고객사 재고 감소와 수요 회복에 힘입어 지난해 4분기 적자 폭을 크게 줄였다. D램의 경우 흑자 전환을 달성했다. 인공지능(AI) 시장 확대에 발맞춰 고대역폭메모리(HBM) 판매를 점차 확대하면서 올 1분기 메모리반도체 전체의 흑자 전환도 점쳐진다.

삼성전자는 31일 확정실적 발표를 통해 지난해 4분기 연결기준 매출액 67조7799억원, 영업이익 2조8247억원을 각각 기록했다고 밝혔다. 연간 매출액은 258조9355억원, 연간 영업이익은 6조5670억원으로 전년보다 각각 14.3%, 84.8% 감소했다. 주력인 반도체(DS) 부문은 지난해 4분기 2조1800억원의 영업적자를 봤다. 같은해 1분기 4조5800억원, 2분기 4조3600억원, 3분기 3조7500억원 영업손실과 비교해 적자 폭을 크게 줄였다.

삼성전자 측은 컨퍼런스콜에서 “작년 4분기 메모리반도체는 전기 대비 회복세를 보였다”며 “PC와 모바일은 재고 정상화와 함께 고객사 탑재량 증가가 이어졌다”고 했다. 서버 역시 정보기술(IT) 산업 전반에서 생성형 AI 투자가 확대되며 연간 수요가 견조했다고 했다. 감산에 따른 재고 감소와 수요 회복으로 인한 가격 인상도 반도체 업황 반등에 한몫했다. 한 관계자는 “1분기 메모리 사업은 흑자 전환이 예상된다”고 했다.

D램 흑자 전환엔 HBM의 공이 컸다. 삼성전자는 HBM 판매량이 매 분기 기록을 경신하고 있다. 4분기 HBM 판매량은 전분기 대비 40% 이상, 전년 동기 대비 3.5배 규모로 성장했다. 다만 메모리 감산 기조는 이어가기로 했다. 재고 정상화 및 실적 개선을 위한 전략으로 읽힌다.

전문가들은 낸드도 연내 가격 정상화 및 수요 회복을 점쳤다. 김형준 단장은 “전쟁과 중국 경기침체가 변수인데 AI 스마트폰 출시가 잇따르면 올 하반기엔 (낸드플래시도) 나아질 것”이라고 했다.