"땡큐 배터리"..美 증설 확대에 전력기기업체 '방긋'

[이데일리 하지나 기자] 미국 인플레이션감축법(IRA)·반도체법(CHIPS Act) 영향으로 미국내 전기차 배터리(이차전지)와 반도체 설비 투자가 늘어나면서 국내 전력기기업체들이 최대 수혜주로 떠오르고 있다. 특히 전력기기의 경우 안정성 등의 이슈로 진입 장벽이 높은데 이를 발판 삼아 북미 시장 확대 기대감도 커지고 있다.

[그래픽=이데일리 문승용 기자]

8일 업계에 따르면 LS일렉트릭(LS ELECTRIC(010120))은 올해 1분기 영업이익은 전년대비 101.6% 늘어난 818억원을 기록했다. 이는 분기 사상 역대 최대치로, 시장 기대치를 크게 웃도는 실적이다. 통상 1분기가 계절적 비수기에 해당한다는 점을 감안하면 더 고무적이라는 평가다.

특히 전력인프라 사업 부문의 해외 매출은 지난해 동기 대비 135% 증가한 1035억원을 기록했다. 회사측은 미국향 배터리와 반도체 플랜트 매출이 본격 반영됐다는 설명이다. 북미 매출 비중은 지난해 9.4%에서 14%까지 증가했다. 1분기 수주잔고 2조4000억원 중 1조7000억원이 전력인프라 부문으로, 미국을 중심으로 한 해외 반도체, 배터리 공장이 많은 비중을 차지하고 있다. 이는 점진적으로 매출로 인식될 전망이다.

HD현대일렉트릭(267260) 역시 전년대비 177% 증가한 463억원의 영업이익을 기록하며 호실적을 나타냈다. HD현대일렉트릭의 경우 1분기에 이미 북미 시장에서 4억1000만달러의 수주를 달성했다. 지난해 북미 시장 연간 매출액(4259억원)을 넘어선 수준이다. 이에 연간 수주 목표도 19억4800만달러에서 26억3400만달러로 35% 상향 조정했다.

효성중공업(298040)도 미국 생산 법인의 인력 확충이 대부분 완료된 상황으로, 하반기로 갈수록 생산량 증대에 따른 실적 턴어라운드가 가능할 것으로 예상된다. 효성중공업은 지난해 말 기준 연산 70대 수준인 생산능력을 160대까지 확대하고 인력도 200명에서 2027년까지 450명을 더 늘린다는 계획이다.

특히 최근 국내 반도체·배터리 업체들이 북미 현지 진출에 속도를 내고 있다. 삼성전자와 SK하이닉스가 북미지역에 반도체 공장 설립을 진행 중이며 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등도 잇따라 합작법인 설립을 추진하고 있다. SK온은 지난달 25일 현대차그룹과 총 50억달러(약 6조5000억원)를 투자해 2025년 하반기 양산을 목표로 미국 조지아주에 연산 35기가와트시(GWh) 규모의 배터리 합작공장을 건설한다는 계획을 밝혔다.

같은 날 삼성SDI도 GM과 약 30억달러(약 4조원) 이상을 투자, 2026년 양산을 목표로 미국 내 연산 30GWh 이상의 공장을 설립한다고 발표했다. 앞서 지난달 LG에너지솔루션도 미국 애리조나주에 7조2000억원을 들여 2025년까지 연산 43GWh 규모의 배터리를 양산할 수 있는 공장을 짓겠다고 발표한 바 있다.

전력기기업체 관계자는 “미국에 배터리나 반도체 공장이 늘어나면 전력 설비가 새로 필요할 수밖에 없다”면서 “전력기기의 경우 안정성과 신뢰성이 담보돼야 하는데 이를 토대로 트랙레코드가 쌓이면 미국 진출을 본격화할 수 있는 기회가 될 수 있을 것”이라고 설명했다.