권성동 불출마…친윤 진영 후보 '교통정리' 신호탄?

[이데일리 경계영 기자] 오는 3월 전당대회를 앞두고 당대표 후보가 좁혀지고 있다. ‘친윤’(친 윤석열 대통령)계인 권성동 의원이 5일 당대표 불출마를 선언하면서 친윤 진영 후보 단일화에도 속도가 붙을 수 있다는 관측이 나온다.

권성동 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “대통령의 최측근이 지도부에 입성할 경우 당의 운영과 총선 공천에 불필요한 오해의 소지가 있을 것이라는 당원의 우려와 여론을 기꺼이 수용하기로 했다”며 “국민의힘 전당대회에 출마하지 않는다”고 발표했다. 그는 “윤석열 정부의 성공을 위해선 총선 승리가 절실하고 총선 승리를 위해선 일말의 오해도 없어야 하며 당의 화합과 단결이 우선돼야 한다”면서 “비록 전당대회에 출마하지 않지만, 대한민국의 더 나은 미래를 위해 주어진 자리에서 최선을 다하겠다”고 했다.

권성동 국민의힘 의원이 5일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 3·8 전당대회 당대표 불출마를 선언한 후 단상을 내려오고 있다. (사진=뉴스1)

그러면서 권 의원은 차기 당대표 자격으로 △대권 욕심이 당 이익보다 앞서선 안되고 △강력한 대야(對野) 투쟁을 통해 정국 주도권을 쥐어야 하고 △대선에서 승리를 이끌었던 아젠다를 이어가야 하고 △보수정당의 정체성을 강화해야 한다는 점을 꼽았다. 안철수 의원과 유승민 전 의원을 견제한 것으로 풀이된다.

전당대회 캠프를 꾸리고 당원과의 접촉을 늘리는 등 당대표 출마에 무게를 뒀던 권 의원이 불출마를 선언한 것은 친윤 진영 당대표 후보를 ‘교통 정리’ 차원이 아니겠느냐는 해석이 나온다. 친윤계 또 다른 핵심으로 꼽히는 장제원 의원은 ‘김장’(김기현·장제원) 연대로 김기현 의원과 발을 맞추고 있는 모습이다. 장제원 의원은 권성동 의원 불출마에 대해 “윤석열 정부 성공을 위한 충정”이라며 긍정적으로 평가했다.

김기현 의원은 이날 오후 서울 송파을 신년인사에 참석한 후 ‘당대표 출마를 고심하는 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장까지 친윤 진영에서의 당대표 후보 교통 정리가 있을지’를 묻는 취재진에게 “국민의힘 구성원 전부 윤석열 정부 성공을 위해 힘을 합치자는 마음을 갖고 있어 공통점이 많다”며 “권성동 의원은 그런 면에서 아주 공통점이 많고 나경원 전 의원도 저와 비슷한 기반을 가진 분이어서 상호 공감과 소통을 통해 윤석열 대통령의 성공을 위해 해야 할 일이 무엇인지 잘 의논하도록 하겠다”고 말했다.

다만 안철수 의원은 권 의원의 불출마 선언이 교통 정리 아니겠느냐는 해석에 대해 “꼭 그렇게만 보고 있지 않다”며 “개인 사정이나 총선에 임하는 본인의 역할 규정에 따른 판단일 것”이라고 봤다.

국민의힘 차기 당 대표 경선에 출마한 김기현(오른쪽) 의원이 5일 오후 서울 송파구민회관에서 열린 송파을 당원협의회 신년인사회에서 배현진(가운데)·장제원 의원과 손을 맞잡고 있다. (사진=뉴스1)