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김 원내대표는 이날 MBC를 통해 방송된 ‘6.13 지방선거 한국당 정강정책 연설’을 통해 “앞으로 진행될 법적 절차를 떠나서, 또 재판의 결과나 공과 사의 문제를 넘어서 사죄의 말씀 올린다”고 했다.
이 전 대통령의 구속에 “참담함”을 토로하며 ‘정치보복’ 을 주장했던 한국당에서 공식 사과가 나온 건 사실상 처음이다.
다만 앞서 김용태 제2기 혁신위원장이 이 전 대통령의 구속 전인 지난 22일 오전 혁신안을 발표하기 앞서 “전직 대통령 구속, 전전직 대통령의 검찰 소환 등 보수정권 전체가 부정되는 지금의 상황은 한국당이 집권당이자 공당으로서의 역할을 방기함으로써 초래되었음을 솔직하게 인정하고 반성한다”고 밝힌 바 있다. 당시 ‘반성’에 머물렀던 발언 수위가 ‘사죄’로 높아진 셈이다.
김 원내대표의 이러한 사과는 ‘제왕적 대통령제’의 폐해를 강조하기 위한 포석에서 나왔다.
그는 “우리에게 성공한 대통령으로 추앙받는 분은 왜 한 분도 없는 것인가”라며 “대통령 개개인의 문제가 아니다. 대통령을 욕되게 했던 가족과 측근들의 문제만도 아니다”라고 ‘제왕적 대통령제’를 원인으로 돌렸다.
그는 “승자는 독식한 권력으로 피의 보복을 자행하고, 패자는 복수를 꿈꾸며 수단과 방법을 가리지 않고 권력의 찬탈을 노린다”면서 “온 나라를 권력의 치킨 게임으로 몰아넣는 망국적 권력제도를 이제는 바꿔야 할 때”라고 권력구조 개혁 필요성을 강조했다.
김 원내대표는 ‘대통령 4년 연임제’를 골자로한 문재인 대통령의 개헌안을 ‘개악’으로 규정하고는 “국회 헌법개정특위에서 31년 만에 탄생할 개헌안에 국민의 뜻을 담기 위해 각고의 노력을 다하고 있다”며 “개헌중심정당으로서 국민이 원하는 방식으로, 국민 시간표대로 국민개헌을 완수해내겠다”고 덧붙였다.