프로당구 PBA, 스포츠 종목 첫 ‘대한민국 브랜드대상’ 수상

[이데일리 스타in 이석무 기자] 프로당구 PBA가 스포츠 종목 가운데 처음으로 ‘대한민국 브랜드대상’을 받았다.

프로당구협회(PBA)는 22일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 ‘2026 대한민국브랜드대상·ESG경영대상·아시아브랜드대상’ 시상식에서 스포츠 부문 대상을 수상했다고 밝혔다.

'2026 대한민국 브랜드대상' 시상식에서 스포츠부문 최초 브랜드 대상을 수상한 PBA. 왼쪽부터 조세현 한국브랜드협회 회장, LPBA 선수정수빈, 장상진 PBA 부총재. 사진=PBA

대한민국브랜드협회가 주최하는 이 상은 공기업, 공공기관, 대기업, 중소기업 등 각 분야 브랜드를 대상으로 1년 동안 소비자에게 가장 큰 사랑을 받은 브랜드를 선정해 시상한다. 서류 심사와 보충 자료, 현장 심사를 거쳐 부문별 수상자를 확정한다.

2019년 출범한 PBA는 이번 수상으로 출범 7년 만에 프로당구 브랜드 가치를 다시 한 번 입증했다. PBA는 기존 당구를 프로 스포츠 형식으로 재편해 경기 수준과 흥행 요소를 끌어올렸고, 중계와 이벤트를 결합한 콘텐츠로 종목 저변을 넓혀왔다. 또 프로당구 선수라는 새로운 직업군을 만들고, 국산 당구공과 테이블을 공식 경기 용품으로 채택해 관련 산업 육성에도 힘을 보탰다.

시상식에서는 윤영달 총재를 대신해 장상진 부총재가 상을 받았다. 장 부총재는 “대한민국이 중심이 될 수 있는 스포츠가 무엇일까라는 질문에서 PBA가 출발했다”며 “당구라면 한국이 중심이 될 수 있다는 믿음과 확신이 지금 PBA를 만들었고, 오늘의 수상으로 이어졌다”고 소감을 전했다.

선수 대표로 시상식에 참석한 정수빈도 “모든 프로당구 선수를 대표해 수상 무대에 서게 돼 영광”이라며 “PBA가 더 많은 사랑을 받는 스포츠 브랜드로 성장하도록 선수로서 최선을 다하겠다”고 했다.

이날 시상식에서는 PBA 외에도 브라운에프엔씨, 휴림로봇, 와이이오, 코스모플러스 등 7개 기업이 부문별 브랜드 대상을 받았다. 스포츠 분야에서는 국민체육진흥공단이 공공 ESG 경영 부문 수상 기관으로 이름을 올렸다.

PBA는 최근 잇따라 외부 평가에서도 성과를 내고 있다. 2022년 문화체육관광부 주최 ‘대한민국 스포츠산업대상’에서 대상(국무총리상)을 받았고, 올해 1월에는 LPBA 김가영이 비올림픽 종목 선수로는 처음으로 ‘윤곡여성스포츠대상’ 대상을 차지했다. 이번 브랜드 대상 수상까지 더해지며 PBA는 프로 스포츠 브랜드로서 입지를 한층 굳히게 됐다.

차기 시즌 준비도 본격화하고 있다. 2026~27시즌을 앞두고 트라이아웃과 큐스쿨을 마친 PBA는 다음 달 6일 팀리그 드래프트를 열고 새 시즌 개막 준비를 이어간다.