'취임 100일' 주형환 장관, LG화학 찾아 "ESS 지원 추진"

[이데일리 최훈길 기자] 21일로 취임 100일을 맞은 주형환 산업통상자원부 장관이 에너지 신산업 분야 대기업을 찾아 지원을 약속했다.

주형환 산업부 장관은 이날 충북 청주시 LG화학(051910) 오창공장을 찾아 “정부는 에너지저장장치(ESS) 시장 활성화를 위해 제도개선과 연구개발(R&D) 및 해외진출 지원 등을 지속해서 추진할 것”이라고 말했다. ESS란 발전소에서 생산된 전력을 저장했다가 전력이 부족할 때에 송전해 주는 저장장치로 에너지 수급·비용 절감 차원에서 주목받고 있는 신산업 중 하나다.

주 장관은 “ESS의 수출산업화를 위해 국가별 시장 및 전력 현황을 고려해 맞춤형 해외진출을 지원할 것”이라며 “업계도 이에 맞춰 적극적인 투자와 해외진출을 통해 ESS가 우리나라의 차세대 동력으로 자리매김할 수 있도록 힘써 달라”고 당부했다.

LG화학 오창공장은 국내 대표적인 ESS 배터리 생산업체로 2013년에 세계 최초로 ESS 전용 생산시설 구축했다. 에너지신산업의 대표 분야 가운데 하나인 ESS는 최근 몇 년간 급성장하고 있다. 2013년 28㎿h에 불과하던 국내 ESS 설치용량은 지난해 239㎿h로 늘어났다. 올해는 신재생에너지 분야와 비상전원용 장비 등을 중심으로 207㎿h 규모의 설비가 새롭게 설치될 것으로 전망된다.

주형환 산업통상자원부 장관.(사진=산업부)