한국벤처캐피탈협회가 2월 말 작성한 ‘2022년도 정기총회 자료’가 뒤늦게 논란에 휩싸였다. 회원사들에게 연회비를 올리는 근거 중 하나로 ‘사무국 역량 강화 실시’를 내세웠는데, 그 안에 협회 사무국 직원들의 회원사 이직 현황을 적나라하게 적시했다는 지적이다. 업계에서는 비용 인상 근거로 ‘사무국 인력이탈 방지’를 내세우는 것은 적절치 못하다며 불편한 기색을 드러내고 있다.
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VC협회는 국내 VC 산업과 관련한 제도와 경영 환경 등을 개선할 목적으로 설립된 사단법인이다. 국내 중소기업창업투자사와 신기술금융사를 비롯해 약 160여개사가 회원사로 등록돼 있다. 이번 인상폭은 10% 안팎으로, 자본금과 조합금액 비율을 1:2로 조정했다. 대부분 투자사들이 자기자본이 아닌 운용조합 형태로 투자하는 경향이 짙어진 만큼, 조합금액 부문 비율을 늘린 것이다.
문제가 된 부분은 인상이 아니라 협회가 제시한 근거에 있다. 이번 정기총회 자료에서 회원사들의 눈살을 찌푸리게 한 부분은 ‘사무국 역량 강화’ 항목으로, 협회는 회원사 인상 근거란에 사무국 직원의 처우를 개선해 ‘인력이탈’을 방지하겠다는 내용을 넣었다. 특히 사무국 직원들의 회원사 이직 현황을 덧붙인 점이 회원사들을 자극했다. 마치 회원사가 인력이탈의 원인을 제공했으니 협회비를 올리겠다는 것처럼 해석된다는 지적이다.
실제 VC협회가 인력이탈 방지를 협회비 인상 근거로 내세운 것은 이번이 처음이다. 지난 2021년만 해도 협회는 정기총회 자료를 통해 사무국 역량을 강화할 필요가 있다고 피력했지만, 사무국 직원 교육과 보상 체계 마련 외에 별다른 설명을 덧붙이지는 않았다.
업계에서는 이에 협회가 외부가 아닌 내부에서 이탈 원인을 자세히 들여다 봐야 한다고 입을 모은다. 자료에 따르면 부장급 인력 2명과 과장급 2명, 대리급 1명이 지난 2021년부터 올해 2월까지 회원사로 새 둥지를 틀었다. 이들은 협회에서 10년 안팎으로 장기근속한 만큼, 업계에서 잔뼈가 굵은 인물들이라는 평가다.
익명을 요구한 업계 한 관계자는 “회원사 입장에서 연회비 인상은 민감한 이슈 중 하나”라며 “어느 산업이던 관 업무를 회의적으로 보는 시각이 아직 남아 있는데, ‘협회 임직원 이탈 방지’를 협회비 인상 근거로 제시했다는 점은 공감하기 어렵다”고 말했다. 그는 이어 “오히려 시장 유동성이 좋아진 만큼, 협회도 그에 상응하는 서비스를 제공하겠다는 의미에서 인상하는 것이었다면 충분히 납득이 갔을 것”이라고 덧붙였다.
업계 또 다른 관계자는 인력이탈의 원인을 바로 잡을 필요가 있다고 꼬집었다. 그는 “협회에서 그간 장기 근속한 인물 여러 명이 회원사로 빠져나간 것은 이번이 처음인 것으로 안다”며 “단순히 처우를 문제 삼을 일은 아니라는 의미”라고 짚었다. 이어 “설령 처우를 개선해도 방대한 자금을 굴리는 회원사 수준을 현실적으로 관이 따라가기는 어렵다”며 “사무국 입장에서 지속 가능한 대안이 아닐 수 있다”고 했다.
VC협회 측은 직원들의 처우 개선을 통한 경력직 이탈 방지와 조직 확대를 위해 어쩔 수 없었다는 입장이다. 협회 관계자는 “업계가 지속적으로 커지는 만큼 협회 차원에서도 좋은 인재를 확보하고 발전망을 모색하고자 연회비를 인상했다”고 설명했다.
