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새누리당 비주류 모임인 비상시국회의는 박 대통령 면담거부 입장과 더불어 9일 탄핵표결 참여를 공식화했다. ‘내년 4월 대통령 퇴진 및 6월 대선 실시’라는 만장일치 당론에서 이탈해 독자행보를 예고한 것. 이는 지난 3일 오후 서울 여의도당사 앞에서 새누리당 해체를 촉구한 촛불민심이 결정타였다. 더 이상 머뭇거리다가는 향후 정치적 진로를 장담할 수 없다는 극한 위기감 때문이었다.
◇비주류 이탈에 친박계 패닉 “朴대통령 4월 퇴진 입장표명” 靑에 촉구
이정현 대표를 포함한 주류 친박계는 5일 패닉에 빠졌다. 오는 9일로 예정된 박 대통령 탄핵열차를 막을 수 있는 모든 방법이 사실상 사라졌기 때문. 더불어민주당, 국민의당, 정의당 등 야3당은 물론 야권 성향의 무소속 의원들은 총 172명이다. 새누리당에서 28명 이상의 이탈표가 발생하면 대통령 탄핵은 가결된다. 더구나 비주류는 탄핵열차에 올라탔다. 친박계가 이른바 ‘최순실 게이트’ 정국에서 촛불민심과는 정반대로 대통령 호위무사 역할을 자처해왔다는 점에서 탄핵통과는 상상하기조차 싫은 악몽이다.
친박계 지도부는 이날 오전 서울 여의도당사에서 최고위원회의를 개최했다. 예상치 못한 비주류의 공세에 허를 찔린 듯 회의는 비공개로 진행됐다. 김성원 대변인은 “지난 1일 의원총회에서 만장일치로 결정된 내년 4월 퇴진, 6월 대선에 대해 청와대의 즉각적인 입장 표명을 요구하기로 했다”고 밝혔다. 최고위의 이러한 결정은 이 대표가 청와대 측에 전달한 것으로 알라졌다.
이정현 대표는 이와 관련, “대통령이 헌법이나 법률을 위반했다는 데 대한 다툼이 있을 때는 탄핵과 자진 사임 두 가지 선택이 가능하다”며 “지금은 탄핵을 해서 끌어내리는 시기와 스스로 사임하는 시기가 비슷하기 때문에 국정안정이나 예측가능성을 감안해서 질서있는 퇴진이 바람직하다는 생각”이라고 강조했다.
친박계의 실낱같은 기대감은 박 대통령의 퇴진시점 명시다. 외통수에 내몰린 박 대통령이 9일 탄핵안 표결 이전에 어떤 식으로든 입장표명에 나설 수밖에 없기 때문. 특히 조기 퇴진 시점을 명시할 경우 국정혼란 없이 탄핵보다 더 이른 시간에 퇴진할 수 있다는 점을 강조, 비주류 강경파 의원들을 제외한 나머지 의원들을 최대한 설득하겠다는 입장인 것으로 전해졌다.
◇탄핵 이후 與 분당 불가피…친박 정치적 영향력 잃고 소멸하나?
친박계는 아울러 비주류에 대한 공세도 강화했다. 국정혼란 수습을 이유로 대통령의 내년 4월말 퇴진에 만장일치 당론채택에 동의해놓고 이틀 만에 손바닥 뒤집듯이 입장을 바꿨다는 것이다. 특히 비주류의 탄핵표결 참여를 사실상의 배신행위로 규정하고 분당을 대비한 대응책 마련에 착수한 것으로 알려졌다. 친박계는 비주류의 탄핵동참 선언에 비대위원장 선출 협상을 사실상 백지화하며 이정현 대표 체제를 고수하겠다는 강경론으로 급선회했다.
현 시점에서 대통령 탄핵안 가결 가능성은 높다. 비주류의 이탈은 물론 친박계 일부마저 흔들리는 상황이기 때문. 만일 대통령 탄핵이 현실화되면 새누리당은 사실상 해체수순으로 접어들 수밖에 없다. 친박 또는 비박 어느 쪽이 당을 떠나든 분당은 불가피한 수순이다. 친박계가 어느 쪽을 선택하든 독자생존이 가능할지는 의문이다. 지난 3일 전국 232만명의 촛불민심은 “박근혜는 퇴진하라”에 이어 “새누리당도 공범이다”라는 구호를 외쳤다. 친박계가 독자생존을 고집해도 여론이 친박계의 손을 들어주는 건 불가능에 가깝다는 게 중론이다.
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