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우선 윤 후보 측에서는 급할 게 없다는 입장이다. 또 안 후보가 제안한 여론조사 경선은 고려하지 않는다는 입장도 거듭 밝혔다. 윤 후보의 지지율이 몇배나 높은 상황에서 대등한 위치에서 단일화를 시도한다는 것 자체가 ‘어불성설’이라는 것이다.
임승호 국힘의힘 대변인은 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 나와 국민의당의 여론조사 경선 요구에 “윤 후보 지지율이 5배 이상 나오는 상황에서 준플레이오프, 플레이오프 하나도 안 거치고 한국시리즈 붙여달라는 격”이라고 비유했다.
윤 후보도 전날 국민의당에서 여론조사 경선 방식의 단일화를 주장하는 데 대해선 “별도로 더 드릴 말은 없다”며 잘라 말했다.
김재원 국민의힘 최고위원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “여론조사를 보면 1위 윤석열, 2위 이재명, 3위 안철수”라면서 “3위 동메달이 금메달을 뺏을 수 있는 길은 어떻게든 점수 조작을 하든지, (단일화) 이런 방법을 생각하는 것 같다”고 지적했다.
그는 “이를 관철시킨다면 한 번 기회가 올 수 있다는 그런 요행수(를 안 후보가 노리는 것 같다)”라면서 “안 후보와의 여론조사 방식의 단일화는 불가능하다고 본다”고 단언했다.
안 후보 측은 불편한 심기를 감추지 않았다.
최진석 국민의당 선대위 상임선대위원장은 김 최고위원에 이어 같은 프로그램에 나와 “그분들(국민의힘 관계자들)의 언사를 보면 단일화 의사가 없는 것 같다”며 협상 결렬을 암시하기도 했다.
이어 “이분들은 정권을 잡는 데만 관심이 있는 것 같다”면서 “우리가 혼자 해도 정권을 잡을 수 있는데 왜 권력을 나눠 먹느냐, 그냥 우리끼리 하자는 의사가 분명해 보인다”고 진단했다.
안 후보는 윤 후보를 거듭 압박했다.
◇ 타협 여지 남아…안 “윤 후보가 직접 말해야”
안 후보는 이날 경북 구미에 있는 고 박정희 전 대통령의 생가를 방문한 뒤 기자들과 만나 ‘단일화 제의와 관련한 윤 후보의 답변 시한이 있느냐’는 질문에 “저는 가능한 빠른 시간 내에 결심을 밝혀주셨으면 한다”고 말했다.
윤 후보 측에서 관련 연락을 받았는지 묻는 질문에 “저는 제가 제안한 이후에 지금도 답변을 기다리고 있다. 그건 후보께서 말씀하셔야죠”라며 “대통령 후보가 제안한 것이니, 그쪽에서도 대통령 후보께서 ‘한다, 하지 않겠다’고 말해야 한다”고 답했다.
두 후보가 유세 일정에 집중하는 가운데 참모들이 치열한 물밑 신경전을 이어가며 치킨게임 양상을 보이고 있지만, 정치적 타협 여지가 완전히 사라진 것은 아니라는 분석도 나온다. 또 안 후보가 자신의 제안에 대한 윤 후보의 직접적인 응답을 전제로 일대일 담판에 나설 수 있다는 관측도 나온다.
일각에서는 투표용지 인쇄에 들어가는 오는 28일이 단일화 협상의 데드라인으로 거론되는 만큼 그 직전에 후보 간 담판이 시도될 가능성도 제기된다.
반면 범여권 인사들의 단일화도 쉽지 않아 보인다.
민주당 선대위 총괄선대본부장인 우상호 의원은 이날 YTN 라디오 ‘황보선의 출발새아침’에 출연해 이재명 후보와 심상정 후보, 이 후보와 김동연 후보 간 단일화 여부에 대해 가능성이 낮다고 봤다.
그는 “(단일화) 가능성을 물어보면 당연히 가능성은 있다”면서도 “물밑에서 협상이 진행되거나 진전된 내용이 있는 것이 아니기 때문에 단일화의 가능성이 매우 희박하다”고 밝혔다.
이 후보가 앞서 ‘통합정부’를 강조한 것이 심 후보와 김 후보를 염두에 둔 발언이냐는 질문에는 “상층 연대가 안 되더라도, 중도 부동층에게 직접 호소하겠다는 판단도 있었다”고 설명했다.
